陆沉回到燕阀外宅。
    返程的路上。
    他已经撕掉了易容的面皮，换上了二房公子的绸缎衣服。
    吩咐下人烧些热水，准备沐浴。
    这一身火锅气味，给玉丫头闻到了，肯定又得怪自己偷跑出去不带她玩。
    片刻后。
    “三天的时间，足够再换一次血了。”
    热气腾腾的浴桶里，陆沉两只手搭在边上，整个人浸泡进去。
    比起寻常的武者，自己换血的效率只会更快。
    毕竟。
    有着燕天都、燕明诚这两个勤勤恳恳的三境武者。
    在他的身后默默耕耘付出。
    其苦修而来的精纯精气。
    胜过无数的壮骨丸、精元丹。
    “四次换血，足够发挥出所会武功的威力了。”
    陆沉闭目养神。
    他不止把《种玉功》第二层结鼎篇练成了。
    而且，还尝试着将体内的阴阳二劲，转化成《道胎种魔大法》里的阴阳二气。
    前者是用百损丹刺激血肉，催发潜能所产生的劲气。
    握拳出掌，蕴含一刚一柔两重力道，威力不俗。
    后者则是化用人体男女的至阳、至阴之气。
    有滋养肉身，开发七窍的妙用。
    只要练到第三层结成魔种，一举一动自带邪性。
    有勾动七情，引动六欲之异力。
    轻而易举就能令人沉迷，不可自拔。
    等同于修炼了精神攻伐之术。
    极为难缠。
    “两相比较之下，《种玉功》是速成的武功，主要提升五感，增加精神属性，视万物为波动，感知一切。”
    “缺陷是过程极为艰难，需要付出极大地代价，且最多只能抵达武道五重天。”
    “《道胎种魔大法》则更为全面，增幅效果更好，未来成就也更高。”
    “除了加强了感知能力，个人魅力，更彻底地开发肉身、精神，从而做到以身合道，以心驭魔。”
    “缺点在于条件太苛刻，一个人无法完成，需要上乘的‘鼎炉’作为辅助。”
    “而且风险极高。《种玉功》练不成，充其量走火入魔，至少还有得救。”
    “《道胎种魔大法》练不成，就是身死道消，形神俱灭的下场。”
    陆沉记得很清楚，羽清玄交给自己的那枚翠绿玉简里，开篇就是《道心种魔大法》的总纲要。
    里面详细写了各个层次。
    所能得到的各种蜕变。
    “无怪乎能被称为‘宝典’。同样的武道境界，参悟绝学很难胜过神功、宝典，随着境界的突破，逐渐会拉开差距。”
    “因为品阶越高的武功，提升属性越全面，增幅效果越强大。”
    陆沉总结道。
    对于此方天地的“武功”、“武道”。
    他似乎有了更深的理解。
    “这样说来，羽清玄她修炼了至少两门宝典级武功，所得蜕变众多，修为深不可测。”
    “万垒关之前，言师落败只能说是魔涨道消，难以避免。”
    “由此可见，羽清玄内心其实很自负，喜欢行险。”
    “为了再进一步，丝毫不惧走火入魔。”
    “为了练成大法，宁愿冒着养虎为患的风险，跟我拔河较力。”
    “正好，《道胎种魔大法》以人心作药引，欲望层出不穷，最容易引动魔念！且看谁都能斗赢这一局！”
    陆沉全身浸在热水，思绪却飞散开来。
    ……
    ……
    翌日。
    外城的老鼠巷。
    这里聚集了不少人。
    多是看热闹的围观者。
    巷子里面有一老一少两个捕快。
    老的那个，其实也谈不上年纪很大，约莫四十许。
    更准确点说，应该是正当壮年。
    只是他头发花白，生得老相。
    若非身材高大，双目锐利，还真像个古稀之年的长者。
    “铁捕头，死了三十九人，残了二十五人，还有两个被吓疯了，说话前后颠倒，胡言乱语，没什么用。”
    年轻的捕快按着腰刀，把现场的情况说给头儿。
    华荣府衙门有三班捕快，皂班值堂役，快班司缉捕，壮班做力差。
    他就是快班，专管城中盗匪，偷鸡摸狗，杀人抢劫这些事儿。
    “死伤众多，算是几年难得一见的大案了。”
    铁捕头走进对门的一间铺子，里面桌子、凳子翻倒破碎，显然是经过了一场混乱打斗。
    “过了一天才报案，看来码头帮和武馆也没查出什么有用的线索。”
    “也是，一帮下三滥能做成什么事。”
    “小徐，问清楚了吗？是寻仇杀人，还是其他的路子？”
    须发皆白的铁捕头扫视一圈，弯腰检查着一具血肉模糊的尸体。
    年轻的徐捕快跟在后头，详细说道：
    “死者叫宋吉，绰号‘矮脚虎’，是永清河码头的一个头目，平日里帮怒海帮做点小活。”
    “他私底下纠结了一帮同乡兄弟，在老鼠巷横行霸道，和威福武馆的弟子一起共分这块地盘。”
    “这厮欺男霸女，与人结仇不少，但又因为是出了名的欺软怕硬，混江湖的狠角色绝不敢惹，所以一直以来也没出过什么事。”
    “据几个活口说，凶手是个十三四岁的小煞星，拿了一锭金子进门坐下，然后……就这样了。”
    铁捕头望着胸口塌陷，双眼暴突的尸体，眼里透出一抹惊色：
    “十三四岁……若真是如此，这件案子咱们就别追查下去。”
    “照老规矩，江湖仇杀，死于非命，写份公文呈上去。再让码头那边发点钱，把人安葬就行了。”
    年轻的陈捕快皱起了眉头：
    “这么草率，上头不会怪罪？”
    铁捕头站起身，擦了擦手走出铺子：
    “大人巴不得少惹麻烦呢。你看清矮脚虎的伤势没有？”
    “被人一拳锤中胸口，气力之大，把他内里的筋骨砸了个粉碎，连脊柱大龙都给打成三截。”
    “双眼充血，暴突而出，估摸着落地就死了，当场气绝，神仙都救不活的那种。”
    “很凶猛的一拳！但最关键的一点，是那人只发力，没有运劲。”
    “否则，深厚的劲力打入血肉，摧残筋骨，会在矮脚虎的胸口上应该留下一记乌黑的拳印。”
    年轻的徐捕快沉吟了片刻，很快想通此中关节，倒抽了一口凉气道：
    “捕头是说，那人仅用一拳就活活打死了矮脚虎，根本没有动武？”
    铁捕头站在巷子中间，望着地上拖着几道长长的血迹，还有散落的棍棒利器，点头道：
    “从伤势判断，的确如此。”
    “只用拳脚杀人，这人气力之大，气血之强，匪夷所思。”
    “牛力、虎力、象力、龙力……看他年纪，应该是最末等的牛力。”
    他指了指或断裂，或粉碎的柴刀、棍棒。
    大盛王朝禁刀不禁剑。
    这等底层帮派，斗殴自然要用一些趁手的“武器”。
    结果在那人的拳头面前，都像纸糊的一样。
    “捕头你该不会想说，那人是化劲层次吧？十三四岁的半大少年，打从娘胎里开始练拳，也不可能啊！”
    年轻的徐捕快惊诧之余，有些不敢相信。
    “都说刚劲伤筋骨，柔劲伤肺腑，这一拳把人打死，里头血肉似烂泥，骨头寸断，确实也像是化劲——人比人，气死人啊！我如今二十三岁，苦练十年的拳脚，还没把化劲琢磨透呢！”
    铁捕头目光凝重，叹气道：
    “化劲？我看他已经冲开气血大关，踏入武道第一境了。”
    “要不然，这么多人一拥而上，各个手持凶器，那人拳脚再厉害，以寡敌众，不可能轻轻松松就全身而退。”
    他也是老江湖了，深知街巷乱斗和捉对厮杀的区别极大。
    码头帮众，大多是练过庄稼把式的成年壮汉。
    二十几号人堆上来，用柴刀砍，用棍棒砸。
    不仅要招架，还得提防偷袭。
    再厉害的化劲高手，打倒十几个人。
    一身气力、气劲也会有所衰弱。
    再被堵在巷子里面，迟早都要挂彩受伤。
    铁捕头早年听说，那些将门子弟头回上战场。
    往往都要带着大批亲卫，贴身守护。
    专门用来挡冷箭，防刺杀。
    否则，战场上瞬息万变。
    人的精力有限，奋勇杀敌的同时，怎么可能顾得了流矢弩箭！
    “十三四岁的入境武者？若真有这样的人物？他干嘛杀一个码头帮的矮脚虎？那不是杀鸡用牛刀！”
    年轻的徐捕快仍是有所怀疑。
    “没见识！江湖六大家，大业四阀，那些少年英杰，青年俊彦，人家日夜服用丹药大补，吃穿用度精细无比，学得更是入流、上乘的武功。”
    “十三四岁冲开气血大关的武道大材，三四个总归是有的？”
    “当年威震华荣府的燕五爷，二十岁就闯下了苍龙问天的好大名声，那才叫真正的天纵之才！”
    “老鼠巷这个人，还差点意思。”
    铁捕头脚尖一挑，握住一根碎裂的竹枪。
    手腕运劲，往前一戳，直接把砖墙划出深深地沟壑。
    “这些街头帮派不敢用刀，剑又太贵，一口五两银子起步，他们买不起。”
    “所以巷斗就用竹枪，街斗就用棍棒。”
    “这种竹枪，选那种有韧劲的，只把一端削尖。”
    “十几个人前后堵住去路，往前刺击。”
    “赤手空拳的情况下，化劲层次也要被戳成一个血葫芦！厉害得很！”
    年轻的徐捕快望着尖端裂开的竹枪，若有所思道：
    “除非他冲开气血大关，筋肉坚韧，骨骼坚硬，否则不可能活着走出去。”
    铁捕头目光锐利，把墙上的斑驳血渍，掀翻的锅炉尽收眼底，而后感慨道：
    “那人出了铺子，有人靠过来，他就一拳将其打死。”
    “死了五六个，码头帮众便用竹枪攒刺。”
    “可冲开气血大关的武者，一身筋骨坚硬如铁，伤不得分毫。”
    “就这样硬生生杀出一条血路，后面威福武馆的人赶过来，也没什么用处，一并打死打残了。”
    “十三四岁……这人是个天生杀胚。”
    年轻的徐捕快跟着走到巷子口，回头望去，一片狼藉。
    他仿佛瞧见了一个半大少年，把冲上来的码头帮众、武馆弟子，打得吐血倒地，筋骨寸断的暴力场景。
    “那我回去禀报，把公文写了。”
    徐捕快半是震骇，半是羡慕道：
    “这样的本事，这样的年纪……也不知道日后会是变成个何等的人物！”
    铁捕头挠了挠头，霜雪似的白发抖动着，笑道：
    “江湖上哪年哪月缺过少年天才，活到扬名立万，威震天下的又有几个。”
    “你要想练武有成，学到入流的功夫，去边关就是。”
    “加入靠山王麾下的那支龙武军，过个十年没死，就是拔尖的高手了。”
    徐捕快苦笑道：
    “我老娘还指望我传宗接代呢，边关可去不得。”
    两人谈笑了几句，走进对面的茶寮，要了两碗茶水。
    “老丈，你在这儿支摊子做生意，有没有看见昨天行凶的那人？”
    铁捕头坐在长凳上，望着正对面的老鼠巷，心头微动。
    “客官说什么？”
    断了一条腿的茶寮老板好像耳朵有些背。
    “我问你有无看见昨日行凶之人！”
    铁捕头不得已提升了声音。
    “昨什么？”
    “昨日！行凶！”
    “行什么？”
    “行凶之人！”
    “什么人？”
    铁捕头连问了几句，也没有得到明白答复，顿时没了脾气：
    “老丈，结账。”
    茶寮老板堆笑道：
    “客官，两文钱一碗。”
    徐捕快皱眉道：
    “这倒听得清楚。”
    铁捕头眼皮一跳，目光扫过茶寮老板的断腿，随后道：
    “咱们回衙门吧，江湖仇杀的破烂事也报案，真他娘晦气，非得让我跑这一趟。”
    返程的路上，徐捕快拧着眉头：
    “捕头，我觉得那茶寮的老者有古怪。他怎么会不知道昨天发生的惨案，就算怕事……”
    铁捕头平淡道：
    “那老人叫陈贵，原来是老鼠巷卖馄饨的。”
    徐捕快讶异道：
    “捕头你认识他？”
    铁捕头嗯了一声，眼神复杂道：
    “他此前上过衙门报案，说自己儿子在码头被人打死，媳妇也被凌辱投河自尽了。”
    “来过两次。后面那回断了腿，硬生生爬到衙门。”
    “我也是看见他有残疾，方才想起。”
    徐捕快双眼怒瞪，按住腰刀：
    “好大的胆子！杀害无辜，凌辱妇女，按大盛律例要打入死牢，秋后问斩的！”
    铁捕头眉毛往上挑，轻声道：
    “犯案那人就是被打死的矮脚虎宋吉。”
    徐捕快愣了一下，随即问道：
    “这……捕头没查到证据？还是……”
    既然那厮昨日才被人打死。
    之前的案子自然就没什么结果。
    “办不了他，码头的管事说陈贵的儿子是搬货时，不慎被砸死，船老板赔了五贯钱了事。”
    铁捕头脸上露出一抹苦涩：
    “他儿媳是自己投河，扯不到矮脚虎的身上。仵作、门子、皂班，都跟码头帮有来往。”
    “大人和师爷都惧怕怒海帮，不愿惹麻烦。”
    “毕竟三帮四会后头，是……燕阀。”
    “虽说矮脚虎只是小角色，可陈贵也谈不上什么大人物，为了一个卖馄饨的，没必要。”
    徐捕快好像吞了一块烧红的烙铁，他面色涨得通红，只是瞪着上司，好半晌才憋出一句话：
    “案子就这么结了？”
    铁捕头没有说话。
    走过了两条街。
    快到衙门的时候。
    他才回头道：
    “小徐，你刚穿这身袍服，佩这把刀，骨子里可能还有点热血。”
    “这是好事，但别太上头，不然就成坏事了。”
    “天底下没什么公道，只有规矩。”
    “咱们升斗小民，得小心翼翼守着规矩过活。”
    “像三帮四会，燕阀，六大家，平天寨，他们才有资格不讲规矩。”
    徐捕快垂头问道：
    “凭什么？总有个讲公道的地方吧？”
    铁捕头满脸沧桑，默默道：
    “出了华荣府，外面也一样。以前有个人，他不想讲规矩，想讲公道……后来死了。”
    徐捕快忽地苦笑道：
    “也许，也许我真的应该去边关。”
    铁捕头拍了拍有些心灰意冷的年轻人：
    “看得多了，你以后就会习惯了。”
    乌北一域，大业天下，哪里不是如此。
    ……
    ……
    月上中天。
    燕阀。
    雅言居。
    一身华服的燕天都脚不沾地，没有惊动任何人。
    穿廊过道，来到了燕明诚的住处。
    他抬掌发巧劲震断了门闩。
    走进静悄悄的房屋卧室。
    坐到了燕明诚的床边。
    轻轻唤了一声：
    “诚儿。”
    燕明诚好似猛地惊醒，却见父亲眼中一片暗红，直勾勾盯着自己。