正文 第三十九章 斩草除根（二）

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    婉容见皇帝听得专注，心中窃喜，慢条斯理地接着说道：“以上两种说法之外，宫里还悄悄流传着另一种耸人听闻的说法，据说太妃母女是听到皇上派人传召江陵王返京的消息后，担心皇上将对江陵王不利，故而以死示警，阻止江陵王返回长安。这三种或是公开、或是隐秘的传言，皇上想必都已听说过吧。”
    “怎么，听爱妃的话音，难道还会有第四种传言吗？”皇帝被婉容逗引得终于问出了声。
    婉容愈是见皇帝焦急着要听下文，愈发显得从容不迫起来。她瞟了一眼身边坐着的景暄，看她兀自一副若有所思的模样，似乎根本没有在听自己说些什么，遂有意拖延着，不急于说出那第四种传言，反问皇帝道：“论说起这三种传言，若依第一种，太妃母女当得忠烈二字，其事迹足以叫史官写入贞女传，流芳百世；若依第二种，因恼怒李进忠主张发兵征剿江陵王而陡生杀机，虽然心肠歹毒了些，但尚属常人皆有的心思，是非对错陛下可不必深究；唯有这第三种说法，若果真如此，则太妃母女自不免有包藏祸心，大逆不道之嫌。臣妾敢问皇上，您认为三种说法之中，究竟是哪一种说法更接近于实情呢？”
    皇帝目光炯炯地注视着婉容，掩饰不住心中的惊喜，迭声夸奖她道：“爱妃条析缕辨，所说恰与前几日延英殿中柳先生为朕所解不谋而合。朕想不到朕这两位爱妃的见识、智计皆不亚于当今智谋之士，足可为朕分忧解难。关于太妃母女到底因何而亡，所谋者何事，目下，朕心中尚无定论。爱妃不妨将朕至今还从未听说过的那种传言一并说出来，咱们共同参酌参酌。”
    “臣妾斗胆，想先请皇上允准一件事。然后再向皇上奏明那第四种传言。”婉容说着，竟从座中站起身，屈身跪倒在皇帝跟前，满脸流露出的都是委屈的神情。
    皇帝犹在为意外地在后宫中发现了两名可与其商讨朝政的“谋士”而兴奋着。见此情形，忙也起身，伸双手扶起婉容，关切地问道：“瞧爱妃的脸色如此难看，莫不是受了什么委屈？尽可说来听听。自有朕为爱妃做主就是。”
    “臣妾不识抬举，再次恳请皇上另赐臣妾封号，纵是降位为妃，臣妾也心甘情愿。”
    皇帝闻听此言，先是困惑不解，既而略一思索，便大致猜出了其中的缘故，冲婉容哈哈笑道：“爱妃定是嫌弃封号与太妃相同，感到晦气，是也不是？些许小事。何足挂怀。前朝尽有德妃不德、淑妃不淑之人，难道都要一一改了封号才行吗？”
    皇帝这一笑，婉容心中更是恼怒，涨红了脸争辩道：“臣妾并非不懂得这些个道理。但陛下有所不知，这些天臣妾的耳畔尽是些丽贵妃死了、丽贵妃没了的话，倒叫臣妾怎能不觉得晦气！就是为了吉祥、如意两个娃儿着想，臣妾也请陛下重新赐下封号才是。今天要是陛下不肯答应的话，臣妾，臣妾就跪在
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    这殿内不起来。”
    “好、好、好，朕答应你。此事且容以后再议如何？”皇帝一心想听她说出那第四种传言到底说到些什么内容。笑着敷衍道。
    “睦王！陛下，睦王有消息吗？”沉思之中的景暄蓦地开口问道。
    “什么？”皇帝此刻的注意力都集中在婉容身上，被景暄冷不丁地一问，还未回过神来。
    景暄头脑里灵光一闪。但觉眼前一亮，继续向皇帝问道：“派往江陵城传诏的使臣回朝后可曾向陛下说起过睦王的消息？”
    皇帝几乎不假思索地答道：“启儿的安危是头等大事，朕自然要问及。据使臣说，他刚到江陵城，太妃母女的死讯跟着就传到了，江陵王只对他说了句愿奉诏返京奔丧。就大叫一声，哭得昏厥过去，不省人事了。
    他也曾向江陵王府长史打听过睦王如今身在何处，并提出愿接睦王一同返朝复命。那长史却说外界传言江陵王无故软禁睦王纯系别有用心之人意图陷害之辞。据他说，原是睦王前些时日奉旨南下吐蕃路过江陵，因在江陵城中看中了一位美貌歌姬，这才不顾江陵王的一再劝说，执意留下多盘桓了数日。在朕派出的使臣抵达江陵城的三天前，睦王已自行离开江陵城，出发前往逻些城了。
    如他所说是实，那曾庆则为何要只身逃回京城报信称江陵王将睦王强留在城中不放呢？朕曾征询过柳先生等几位亲近大臣对此事的看法，由于事涉皇长子安危，尚无一人敢断定此事的真假虚实。依爱妃之见，曾庆则与那江陵王府长史两个人，哪个所说更为可信呢？”
    景暄仔细听着皇帝的叙说，脸色重又变得阴沉起来。她隐隐觉得江陵王似乎是在有意做戏给朝廷使臣看，但由于手中缺乏足够的证据而犹豫未定，不便公开提出质疑，只喃喃道：“容臣妾再想想，容臣妾再想想。”
    皇帝见状，知她仍未思虑周全，只得把目光重新投向婉容。
    婉容听了皇帝与景暄之间的一番问答后，却道：“如果关于太妃母女死因的第四种传言属实的话，那么就可据此推断谁说的是真，谁说的是假了。”
    这一回，连景暄也被她这话所吸引，凝神注目，盼着她继续说下去了。
    “姐姐与妹妹一样，整日都在后宫之内，就没有听说过尚仪局中五位宫人一夜间病亡的消息吗？”婉容首先向景暄问道。
    “听倒听说过，不过并不十分真切，只听锦屏她们说起过，好像是说‘靖宫差房’刚刚开始在宫中办差不久，尚仪局就有五位宫人身染虐疾，同在一夜病亡。喔，算起来，好象是太妃母女殒命的前一晚。难道这其中藏有什么隐情吗？”
    皇帝打断她二人的话，厉声责问道：“宫里出了这么大的事，上上下下，为何没有一人向朕禀奏过！”(。)