正文 第一章 岁月殷勤 细说寒来暑往（上）

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    天下有事，不妨先说些陈年旧事。
    太一圣朝以武建国，尤为看重江湖上的修行门派。成立了制霸天下的九天殿不说，还招揽了江湖上极具盛名的七大门派。
    九天殿并不是在圣朝建立之时形成的，它的形成须得从八百年前第一次圣战说起。
    八百多年前异族入侵，江山不保，礼崩乐坏，已显亡国之象。其间有两害为祸匪浅，其一是大肆侵犯的北蛮骑兵，其二便是万魔窟这一魔教。前者规模巨大，杀人屠城、奸淫掳掠，罪已恶极，但尚能厉兵秣马奋国力将其驱逐出境。
    后者却没这么简单。万魔窟随北蛮入侵而起，实则早已深深扎根于中原大地，是自家身上一块最大的顽疾。它如同附骨之疽，生存在最阴暗的社会底层，虽是朝廷与世人的眼中刺肉中钉，却从未有哪方势力敢对其真正下手。
    不同于蛮族军队，魔教中人个个身负修为，修炼功法系属速成一派，往往刚入教两三年的教徒其实力都非比寻常。圣朝建立后，思来想去，欲要除去魔教还得依靠修行之士。遂向天下修士发布灭魔召令，组成九只队伍，秘密展开拔去万魔窟的任务，要求赶尽杀绝、除恶务尽。
    其时万魔窟臭名昭著久矣，他们做事狠辣、不忌后果，常干些伤天害理之事，与许多修行门派积怨不浅，修行之辈无不杀之而后快。
    但碍于此教教徒众多，分布又极为广泛，担心报复不成反受其累，就没人敢为天下先。如今朝廷振臂一呼，广布英雄令，正好中了各派心思，天下应者源源不绝，正是天时地利人和占尽。
    在发布诏令后的数十年间，那九只队伍或明挑或暗伏，或各个击破或聚而歼之，从南至北，从东至西，里里外外将万魔窟弟子清理干净，一个未留。
    万魔窟终难以一家之力与天下相抗，为数不多的教众小辈逃亡西北的流金海苟延残喘。
    九支队伍将万魔窟扫荡出境，除了朝廷心头痛病，自然厥功至伟。朝廷也从中看出修行之士这份不可或缺的力量，于是将九只队伍封为护国玄教，保留其形式形成九天殿。
    其后九天殿在朝廷的培养下愈发强盛，也愈发神秘，既凌驾祈天、除魔、镇妖三司，又睥睨各大江湖门派。奠定太一圣国不可摇动的统治。
    第一次圣战取得胜利后不久，万魔窟也被彻底清除干净。中原仙家蓬勃发展，门派林立。九天殿成立后两百年，朝廷为巩固统治，方便约束招揽了白鹤观，丹霞宗，风雷阁，天一教，瞻星宫，神泉庄，藏剑谷七大教派并封为圣朝七脉。
    且为七脉少年子弟每七年举办一次会武大赛，胜出的前九名弟子不仅奖励丰厚还可加入护国玄教九天殿，实是一步登天的大好机缘。
    至今一百余年过去，圣朝七脉中有些教派发展不顺，渐渐式微被后起之秀代替，风雷阁便是其中一例。风雷阁自圣朝招揽便排在七脉之末，派中无人才一二，只能靠几位年老的长辈撑起场面。
    每届的七脉会武也鲜有人能跻身前九，是以愈发不被朝廷看重。恰逢几十年前一直默默无闻的云隐寺突然壮大、名声鹊起，便解去了风雷阁位列圣朝七脉的资格，让给了云隐寺。
    云隐寺果然也没有辜负朝廷厚望，在连续几届的会武中均拔得头筹。朝廷愈发器重，云隐寺声望愈高，也就越来越多的达官贵人将子嗣托付云隐寺修行。圣朝七脉向来以天下正道自居，因此便有了云隐寺为天下正道之首的说法。
    由此说回云隐。
    时值五月下旬，距三年一次的小武式仅有月余，山上修行气氛异常浓烈，尤其是演武场上的擂台比试，火爆之极。
    在小武试前一百天，云隐寺就会开启龙虎天梯榜，记录弟子擂台比试的胜负成绩与胜率。
    如某某某总共比试几场，其中胜几场、负几场，有连胜几场、连负几场，算出胜率排出名次。胜率前百且比试总数超过五十场即有奖赏，排名越高奖赏就越丰厚。
    如此安排一来激励弟子参赛锻炼，二能让他们互相了解，知己知彼，为即将到来的小武试做足准备。
    云隐演武场共有一百零九座擂台，除去中间一座还剩一百零八座，依方位化为东、西、南、北四区，每区二十七座，又分为甲、乙、丙、丁、戊、己，六围，每围数量不等。
    中心擂台的边缘上空围着一圈光幕，即是龙虎天梯榜。此时除了这座擂台，其余皆可用于比试。
    眼下大大小小的擂台周围拥了不少弟子，有的在谈论擂台上的比武，有的在谈论龙虎天梯榜上的传奇人物，嘈杂不堪，且听他们谈道：
    “你瞧天梯榜上的排名，自开榜日起，前十名一直没有变过，到今日有七十多天了吧，还是那十位。”
    “你也不瞧瞧那十人都是些什么角色。放眼天下，除了九天殿里的怪物，谁能比得过他们？敢在他们面前自称天才？”
    “云隐在天下门派里名头响亮，能来这里修行的无不有些资质。但天下人才众多，其余六脉里未免没有一些惊艳之辈。”
    “其余六脉里，天才当然是有，只是没咱们云隐这么多罢了。你还记得上一届会武？九个胜出席位云隐独占三席，身下六席各脉只占一个。可想而知，云隐实力有多雄厚。
    你就瞧天梯榜上的第十名：志源，他是崇鼎师傅最得意的弟子，也深得慧恩长老喜爱。十四岁不到的年纪，云叶真经就突破了第四层数息，还同时具备五行灵炁火与异相灵炁风这对极优属性。你说姿势如何？”
    “火生风力，风增火势，确是难得一见的资质。只是这天梯榜第十名就这么厉害了，榜首岂不是谪仙下凡？”
    “嘿嘿，你这话可说着了。以你之见，那榜首有多厉害？”
    “他位居榜首连胜五十一场，无一败绩。这五十一场比试是开榜前二十天的事，之后一直没再出手。有流言说他名不副实，尽挑软柿子捏，我倒无意间看过几场，印象里都是轻轻巧巧获胜。至于他究竟有多厉害，实在不知，你要是知道快说来听听。”
    “嘿嘿，这事是个秘密，你听了可别随意说出去。”
    “这有什么可隐瞒的，上了小武试不什么都知道了，你快些说罢。”
    “说出来怕吓到你，你且听好，那个榜首是慧净长老的关门弟子，说起来算是我的小师叔，所以我才听过他的一些事迹。别的我也不与你多说，就说他现在年仅十二，云叶真经已突破无我关，先天五行灵炁俱全。据此你就该知道他有多厉害了吧。”
    “什么！十二岁突破无我关？这是打娘胎里就开始修行了吧！还是五行灵炁俱全……难怪我看他那几场比试，天地灵炁在他手中跟玩似的。”
    “我听师傅说呀，一个人体内先天灵炁越多，灵炁对他就越亲近，他对灵炁的控制力也就越强。小师叔他生怀全部五行灵炁，对灵炁掌控自然有莫大的优势，说不定在天地灵炁的眼中他也是一团灵炁呢。”
    “身怀五类五行灵炁，意味着能修行所有五灵术法。五灵术法间相生相克，异相灵炁也是五行灵炁衍生而来。如此一想，他逢人皆有灵炁优势，岂非是无人能敌了？”
    “师傅说小师叔数百年难得一遇，你适才说他是谪仙之资再贴切不过。百年云隐，他可能第一个修成正果。不过话说回来，天地宽广，能人无穷无尽，是不是真的无敌就不好说了。”
    “如此看来，这一届天梯榜真是了不得呢，连五行灵炁俱全的天才都暴露出来了。真不知道一个月后的小武试会是怎样一个盛况。”
    “是啊。除了小师叔，天梯榜上前九位也都是不世出的奇才，前三位修为均在无我境，他们比试起来定然精彩至极。”
    “嗯，不说别的了，你看看这场比试，觉得哪边能赢？”