正文 第32部分阅读

    这半年,我才写了十章,这十章,也没有什么适合排戏的,再说了,就算是排戏,一时哪里来得及”曹雪芹摇摇头。水印广告测试   水印广告测试水印广告测试   水印广告测试
    “先生,我有一个主意。我手里有一套没有脂批的石头记前五十回,不若我把这套抄本给我姐夫送去,你觉得如何”
    曹雪芹听了盯着麦香看了许久,说道:“丫头,你跟先生说实话,你打今天这个主意有多久了”
    麦香一听,忙上前挽住了曹雪芹的手,陪笑说道:“干爹,我只是觉得不想让干爹的心血白费了,我知道干爹顾虑的是什么,所以,便把脂批删去了,我想一步一步把干爹的书稿推出来,干爹别生气,总有一天,我会想法把干爹的原稿面世的。”
    “你该不是想告诉我,你开这个出版社就是为了我的书稿”曹雪芹狐疑地问道。
    他实在不太明白,麦香一个十几岁的小丫头,也没有多少生活阅历,怎么会对他的书稿有这么强烈的近乎狂热的兴趣
    “那倒不全是,我是个商人,我觉得做书商比较好,既能挣钱还能顺便熏陶一下自己,何乐不为”
    说实话,麦香一开始建这个出版社的初衷的确是为了石头记,可是令她没有想到的是,这第一本书出来,刨去了麦香前期所有的投入,居然还能有二千两银子的剩余,麦香这才知道,这书商还真是一项挣钱的买卖。
    当然了,麦香也知道,这次出书,功劳最大的就是纪晓岚,纪晓岚的序言和点评才是这本书最大的卖点。
    “二爷,我觉得麦香说的也没有错,没有脂批,石头记也就是一本普通小说,不会联想到曹家的。”李香云在旁边劝了一句。
    “先生,你放心,礼亲王心里肯定有数的,毕竟这件事情他也参与了,如果真的有什么碍语,姐夫敢把书稿送给太后,他敢拿自己的爵位冒险吗”
    曹雪芹听了沉吟不语,那些日子在麦香几个的轮番劝说下,他不是没有一点动心,问题是,这书,他实在有太多顾虑的东西。
    “麦香,还是先看看再说,让你姐夫把那几出戏的剧本先送去,别的以后再说。”曹雪芹终究还是没有答应。
    不过麦香好歹看到了曙光。
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    正文 第二百四十一章 嫌隙
    晚饭后,因赵氏她们还没有回来,怀慈陪着麦香在院子散步,一边等着麦黄几个,一边消消食,顺带说着点家务。
    刘氏在窗户里看到了,想了想,走进了叶大福的房间。
    此时的叶大福,正拿着麦黄留给他的账本,核计一下今年的租金又能买多少田地,看到刘氏进来,忙站起来。
    “娘,你有啥事”
    “儿子,你算啥帐呢”刘氏虽不识字,但是也知道这是账本,她没少见麦黄和八福摆弄这个。
    “这不刚卖了些鸡鸭鹅,我拢拢帐。娘找我有事”叶大福没有对刘氏说实话。
    “大福,你觉得麦香这丫头,天天这么跟远哥儿粘在一起,这要出了点事,咱们家,可真丢不起这人,麦香底下可还有一堆的弟弟妹妹没成亲呢。”刘氏跟叶大福说话,向来是比较直接。
    “娘,看你说到哪去了麦香不是没有分寸的孩子,他们两个定亲都快三年了,两人常在一起,就像兄妹似的。”叶大福有些不太高兴,觉得母亲的话有些过了。
    “以前是以前,以前她还小,你妹妹也还小,可如今两人都大了,尤其是你妹妹,一个还没有说亲的黄花大闺女,天天看着两人在她跟前这么晃悠,这要是把你妹妹带坏了可如何是好”
    叶大福听了这话看向刘氏,原来这才是今天刘氏刁难麦香和怀慈的原因,怕把九凤带坏了,怕影响到九凤。
    其实,论理,麦香和怀慈这样相处是有些不合情理,是容易被人诟病。问题是,麦香很早就认识了怀慈,两人一直走得比较近,这定了亲,难道反而还要硬生生地拆开他们
    况且。叶大福也是存了一点私心的,因为怀慈生母的缘故,叶大福对怀慈也格外疼惜。而且,叶大福也知道,这两人做事一向有分寸,决计不会做出什么有损闺誉的事情来,这点,怀慈和麦香已经再三跟叶大福保证了。
    “娘,妹妹也不是孝了,她早就有自己的主见。怎么会受麦香的影响还有。她跟麦香年龄相当。这些年怎么没见她跟麦香学一点精明立事,学一点朴实勤快,怎么偏偏会学这个”叶大福说完,很快就后悔了。因为这话,无疑是火上添油。
    果,刘氏听了叶大福的话,心里一恼,站起身子来对着儿子说道:“麦香的银子是怎么来的你别说你不知道,她不就是靠着那张小嘴巴巴的哄着那些男人一个个都围着她转,你当这是什么好事呢你妹子是个本分人,学不来这套。”
    “娘,这也是你一个嬷嬷该说的话。你别忘了,麦香为啥会出去讨生活,那会她才多大还有,咱们一大家有今天,靠的是谁”叶大福说完起身要走。
    他本来还后悔自己说话莽撞了。可是听了母亲的话,犹如一瓢凉水,把他浇了一个透心凉,他怎么也没想到,一向和善的母亲,怎么会说出这样诛心的话来
    叶家谁不知道,麦香在卧佛寺讨生活时,找的都是一些官家太太小姐,不的话,她怎么认识的万老太、佟太太、格格、福晋等,如果没有她们的怜悯和资助,麦香怎么能养活这家人,怎么能有银子盖房开铺子
    后来的永恩、弘融、纪晓岚,那也是因为格格和福晋的关系才走得近一点,这也能成为麦香的罪过
    “你这儿子,你怎么也学会了顶嘴我不过是说她不应该这么大大咧咧地跟怀慈在一起,一点嫌也不避,我这也是为她好,你跟我翻这些旧账是什么意思算了,你不愿意听,我也不讨你的嫌,明儿我们几个还回城里住,等八福成亲再回来。”
    刘氏这话可不是赌气,她是真的着急了,九凤比麦香还大十个月,九凤没有出阁,麦香先出阁了,这说出去也不好听。
    当,最主要的原因,她是担心拖时间长了,九凤会跟紫菊一样糊涂,真要做错事,她怕九凤承担不起,这王爷可不是好糊弄的,所以她想抓紧点时间,赶紧把九凤嫁出去,这样她才能安心。
    “娘,八福成亲难道不需要预备东西那边的家具还没有齐全呢”叶大福觉得有些头疼,这母亲怎么越老越不讲理了,这心还真不是一般的偏了。
    “不是有你们在吗你妹子也不小了,她比麦香还大十个月了,你反正是不发愁。”刘氏说完,瞪了叶大福一眼。
    刚要出门,刘氏想到了什么,看了看炕桌上的账本,说道:“八福那我不管,九凤是你唯一的妹子,她出阁,你预备出多少银子”
    “娘,现在八字还没有一撇呢,哪里就说到这个了再说了,到时我们哥几个商量着来。”
    “商量啥老二、老三能拿出几个子老五那可是出了一百两银子,你是一个当大哥的,家里也就你最宽裕,你可别说我没事先提醒你。”
    叶大福一听这个苦笑了一下,“娘,你怎么越来越”
    “娘啥娘,我知道,家里的租子是你去收,你自己看着办。”刘氏说完,甩甩手帕走了。
    麦香和怀慈进来时,只见叶大福正坐在炕上发呆,麦香忙问道:“爹,想啥呢,黑乎乎的,灯也不点一盏”
    “啊,你娘回来了”叶大福看向麦香的背后。
    “没呢,应该是在姥姥家住下了。”
    赵氏因为每月有一吊零用钱,加上麦香这几年也没少看顾赵家人,所以赵氏现在回娘家硬气多了,几个兄弟媳妇都抢着讨好她。
    “来,闺女,爹爹跟你说件事。”叶大福向麦香招了招手。
    怀慈见了,以为这父女俩有啥私密话要说,把灯点亮了,刚要转身出去,叶大福也喊住了他。
    “怀慈,麦香,方才你嬷嬷来和我说了些事,说到你老姑的亲事,你嬷嬷说,让我预备一份厚礼,不得低于你五叔,我寻思,这银子是你挣来的,你说出不出”
    叶大福自明白,刘氏的意思是想让叶大福从地租里出,可是叶大福不想瞒着麦香,这份家当是麦香挣来的,麦香对这家够仁厚的,他不想伤了麦香的心。
    “爹,你忘了,我跟你说过多少次,这家是你做主。小的时候,是没有分家,你的银钱都要给嬷嬷,我才说我要当家的,后来,咱们的日子好过了,是因为有好些帐要记,爹不识字,我才又管了两年,后来又交给了麦黄,但是,爹,你才是一家之主。”
    麦香已经替叶家都安排好了,叶家一年有两千两银子的进账,用这些银子,叶大福再去添置土地、铺子,叶家的日子只会越来越好。
    “不不,爹没有用,爹连一个家都养不起,还是你来做主吧。”叶大福一听让他做主,心里没着没落的,忙摆手。
    “爹,谁说你连一个家都养不起你一年折腾那些东西也没有少挣钱,也能有百八十两银子,咱们一年才能花多少够够的了。”
    怀慈在一旁听了噗嗤一笑,说道:“妹妹,岳丈现在说的是老姑的嫁妆问题,你能不能说重点”
    怀慈觉得叶大福和麦香这种父女之间的相处模式有些好笑,哪有做父亲跟女儿抢着推卸责任的,谁也不想做主。
    “重点就是如果是我做主,这银子我不会给她。姥姥家的表哥成亲时我就说过,跟我同一辈的表哥表姐表弟表妹堂弟堂妹们将来成亲都是十两银子,老姑是爹的亲妹妹,给二十两。当了,爹如果做主,爹自己看着办,我可不想因为我让你和嬷嬷之间起什么嫌隙。”麦香说完,看着叶大福抿嘴一笑。
    “知道了,你就为难你爹吧。”叶大福苦笑一下。
    母子之间的嫌隙早就有了,叶大福心里明镜似的,二十两银子肯定是打发不了刘氏的,好在他手里还有二十多吊零用钱,这九凤成亲怎么也要等到明后年,到时他应该能凑够三十两银子,希望到时可以搪塞过去。
    从叶大福的屋子出来,麦香回到自己房间,刚用火折点亮蜡烛,突见九凤坐在自己炕上抱着双膝发呆,麦香还真吓了一跳。
    “老姑,你坐我这怎么也不点个灯”麦香觉得今天叶家的人怎么都怪怪的。
    九凤见怀慈没有跟来,只有麦香一人,说道:“麦香,今晚麦黄几个不在,我跟你酌不好”
    “跟我住”麦香有些惊讶。
    自从老院搬出来后,她就没有跟九凤睡过一张炕了,所以觉得九凤这个要求有些突兀,不过她转而想到了,九凤应该是有话想跟她说。
    “小的时候,你可没少跟我住一个炕上,你都忘了,你的针线活还是我教你的呢。”九凤见麦香没有答应,上前搂住了麦香。
    “好好,住就住。”麦香也想起了刚来的那些日子,那时的九凤虽有点小小的虚荣,但是本性不坏,对麦香几个还算照顾。所以,麦香也想趁这个机会,看看能不能规劝她几句,省的她也走错了路。
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    正文 第二百四十二章 刷新底线
    麦香给自己找了一个舒服些的靠背,打算跟九凤好好谈谈,因为她从九凤欲言又止的神情上,看出这丫头果真有了心事。
    “老姑,今天跟嬷嬷吵架了”
    “没有,也算不上吵架。就是娘今天跟我说了邪,我不想听,麦香,你说人为啥要长大,为啥要嫁人”
    麦香听了一笑,忙趴了过去问道:“嬷嬷给你相中了人家”
    “胡说啥呢”九凤把身子扭了过去。
    “那你发啥愁”麦香好奇了。
    她见九凤不像是说谎,可是如果没有说定人家,刘氏怎么会急切切地去找叶大福要银子
    “麦香,我问你一件事情,如果,我是说如果,如果你没有定亲,你会不会嫁给王爷”
    麦香听了这话,有些探究地看着九凤,她想起了紫菊,难道九凤也想走捷径了
    麦香一时的沉默不要紧,可急坏了屋外站着的那人,怀慈的手都使劲攥成了拳头,微微有些颤抖。
    “我问你话呢,你看着我干啥”九凤有些心虚地别过头去。
    “不会。”麦香斩钉截铁地说道。
    “为啥”
    “因为我不想做小老婆。”
    “小老婆有啥不好我觉得王爷应该也很喜欢你,还有福晋,他们都这么喜欢你,你要做了王爷的小老婆,没准也能混一个侧福晋。”
    “胡说啥呢王爷喜欢我,那是因为福晋喜欢我,托他照顾我的。还有,我不觉得做王爷的小老婆有啥好的,王爷家里有一堆小老婆,我为啥要跟别的女人去抢一个男人,我又不缺什么”
    “这话倒也是,你不缺什么,怀慈也不差什么,你们两个又这么好。那麦香,我是说,如果,如果以后怀慈要娶小老婆呢”
    “他要娶小老婆我就跟他和离。”
    门外的人得到了他要的答案,悄悄离开了。
    “和离为啥有钱的人家哪个不娶小老婆你就不怕他休了你”
    “我又不是不能养活自己,我干嘛要怕他休我有了小老婆,将来肯定也有庶子庶女的,不说大人们成天在一起勾心斗角,你算计我我算计你的,这孩子们在一起也少不了明争暗斗的。这样的日子你不觉得太累吗看着自己喜欢的人天天跟别的女人在一起。你会舒服吗更何况。如果你是做小老婆的,你一个月见自己的丈夫都不过五次,你觉得这种日子会开心吗”
    “可是,可是。可是要是成天吃不饱饭,也没有漂亮衣服穿,我觉得也不会开心的。”九凤吭哧吭哧地说道。
    “老姑,你怎么还不明白,你听我给你算一笔账,以嬷嬷对你的疼爱,她肯定会替你在城里选一户好人家,不说有多富贵,但是肯定不会是穷人家。至少能让你吃饱穿暖,这是其一,其二,这几年你和嬷嬷手里也攒了不少银两,加上嬷嬷从五叔那划拉来的。这些银两可以去置十好几亩地,肯定给你做嫁妆了,租金你自己手里捏着。还有,你成亲,几个哥哥多少会给你添份妆,压箱底的银子也有了,还有你自己每年靠着绣花也能挣个十来吊钱,这样的话,不算压箱底的银子,你一年的私房也能有二三十两银子进项,这泄不够你穿的”
    麦香看在叶大福的份上,一点点地耐心地跟九凤掰扯,刘氏好容易才有了这个闺女,如果九凤走错了路,刘氏肯定承受不住这个刺激,到时倒霉的只怕是叶大福。
    “那够做什么,一件好衣服都买不起。再说了,一般人家也不会瘩子,只能穿棉布衣服,家里也没有丫鬟婆子,我,我又不会做家务。”九凤越说声音越低。
    麦香一听不禁扶额,她没想到九凤的虚荣心膨胀到这个地步,就她这样嫁过去,将来过日子也是一个大难题,一般人家娶媳妇,也不是娶回去供着,谁家不要自己动手做家务
    想到这,麦香有些不明白,依刘氏这么聪明的个性,怎么会把女儿娇养成这样说句实在话,不说以叶家以前的条件,就是以叶家目前的条件,正经的大户人家,也不会看上九凤的。
    “老姑,你自己怎么想的”说了半天,麦香忘了问问对方的心思。
    “我,我,我也不知道。反正我不想去过以前的那种苦日子。”
    “老姑,我以前的才叫苦日子好不好”麦香翻了个白眼。
    “麦香,麦香,我说,我说”
    麦香见她又吞吞吐吐的,话还没说完便低下头,想了想,问道:“老姑,你是不是有喜欢的人了”
    “我,我”
    “老姑,你痛快地,到底是谁”
    麦香问完,想到了今天家里的反常,想到了永恩的拂袖而去,难道是他
    “老姑,你该不是看上了礼亲王吧”麦香的嘴巴张成了o型。
    “麦香,你帮我去问问他好不好,我不想嫁进穷人家吃苦,他这么喜欢你,说不定他也会喜欢我的,我,我”
    “打住,老姑,这事没得商量,他不会要你的,你趁早歇了这心。”麦香不想听下去了,这是什么逻辑
    “麦香,他为啥不要我”九凤一听还不乐意了。
    “老姑,你先说说,他为啥会要你”
    “我,我,麦香,你嘴甜,你去问问好不好你放心,这事要成了,我保证不会亏待你,我一辈子都记得你的大恩大德。”
    “老姑,敢情我刚才的话都白说了,走,你走,走走,别让嬷嬷以为是我教唆你。”麦香不想对牛弹琴了,她想到过九凤的无知,但是这无知实在是刷新了麦香的底线。
    “别,别,麦香”
    麦香不顾九凤的央求,还是把她推了出去。
    只是,这一个晚上,麦香也没有睡好觉,寻思了一晚,第二天,麦香找了个机会,把这话告诉了刘氏,她可不想叶家也出一个紫菊似的人物,麦黄几个也大了,该说亲了。
    刘氏听了麦香的话,自是又羞又怒的,羞的是自己的闺女果不争气,怒的是麦香居把这件事摊开了,这以后,她怎么管教麦香几个
    刘氏寻思了半天,拉着麦香的手把麦香夸了一顿,嘱咐麦香一定要保密,后带着九凤和叶铁柱回城里了。
    刘氏几个走后,麦香在家的日子倒是轻松了许多,每天除了画画就是抄,晚上怀慈回来,则是陪着他一起散散步,说说话,不知不觉,一个夏天便过去了,怀慈回到国子监念。
    永恩回来倒是给麦香带了二个好消息,一个是太后老人家要看石头记这本,永恩拿走了麦香那套没有脂批的抄本,这次曹雪芹没得拒绝;二是皇上许可了麦香办报纸,只是有一点,可以转发邸报的内容,但是不许议论朝政。
    麦香听了这个,开始忙上了,雇人、培训、派活、自己亲自设计版面等,第一份报纸出来的时候,冬天的第一场雪已经飘下来了。
    这天,麦香正歪在炕上,听着窗外呼呼的北风,翻着白杨送来的一份带着墨香的报纸,柳蕙兰拿着针线笸箩进来了。
    “今年的冬天来得真早,这才刚进十月就下大雪了,这一大冬天可怎么过”柳蕙兰进来先抱怨了一顿。
    “师娘,你还担心啥煤炭不是早早就预备上了。”麦香忙下炕迎了柳蕙兰上炕。
    “不是这个,我家倒还好说,你先生昨日去大悲寺看他叔叔了,我瞧着这天不好,只怕一时半会下不来了。”
    “叔叔怎么了”麦香想起那个出家的曹有几年没见了。
    “没啥,还不是因为太后老人家喜欢这稿追着想看后面的,先生也不敢擅自做主,上山去找他叔叔商量了。”
    麦香一听这个感兴趣了,忙问道:“先生把结局写出来了”
    “哪能这么快”
    “对了,说到这个,师娘,我觉得中宝玉的原型是不是更像叔叔,宝玉出家了,叔叔也出家了。”麦香问道。
    “你这孩子,又开始刨根问底了,好吧,跟你说了也无妨,其实你先生有一段时间也在寺庙出家了。”
    “真的先生也出过家”麦香听到这个消息,还真是一愣。
    “理亲王谋逆被牵连时,表小姐和咱们小姐都没了,老太太也走了,你先生受不了这打击,进了寺庙。”
    “那后来呢后来他怎么出来的”
    “后来,我寻遍了厩附近的这些寺庙,我找到了他,告诉他,老太太的临终遗言是要他给曹家留一个后,否则让老太太死不瞑目,这么地,我才把他劝了回来,我们两个在厩过了两年多寄人篱下的日子,后来,还是他的表兄给他在西山健锐营谋了一份差事,我们便搬到这乡下来了。”柳蕙兰说完叹了口气。
    “师娘,你跟我说说李香玉的事情好不好”麦香问道。
    不知为什么,麦香觉得柳蕙兰一直不愿谈起这个李香玉,每次说到李香玉,似乎都有一种说不清的情绪,羡慕、嫉妒、恨,总之,五味杂陈。
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    正文 第二百四十五章 相看
    刘氏倒是也明白了万老太那半句没有说完的话是什么意思,想到那个冤死的丫鬟,刘氏的心下一刢。
    “大嫂,那你说,像你们这些高门大户,娶一个小老婆是不是跟玩似的,能有几分真心”
    万老太一听这话笑了,说道:“弟妹,我们这样的人家在厩可啥也算不上。真正的高门大户是那些王爷、贝勒等皇亲国戚或者那些一二品大员之家。他们这样的人家,讨一个小老婆,比我们这样的人家正式多了,听说小老婆还分等级的,跟宫里的一样,什么侧福晋、庶福晋,侍妾听说也封为格格,我们这样的人家可是一顶花轿就抬了进来。”
    “这么多小老婆”刘氏一听倒是有些兴趣了。
    “这还多这些是有名有份的,那些没名没分的才多呢。新鲜几天,运气好的生个孩子兴许也能抬个姨娘,运气不好呢,也就丢开了,或者是赏给下人了或是发卖了,都有可能的。”
    “啊还有这事这。。。”刘氏的心又乱了。
    “弟妹今儿怎么会问起这些”万老太说完才觉得有些不对劲,这些年也没有见刘氏打听这些,她想做什么
    “没啥,就是觉得我闺女要说亲了,有些不安,担心这你们大户人家有啥我们不懂的规矩,先问明白了好。”刘氏讪讪一笑。
    “嗐,吴家不过是小门效,纵有小妾,也不过是一两个丫头,能翻出什么浪来”万老太听了也不疑有他。
    刘氏听了这些,也不再摇摆了,打起精神,拉着万老太的手,又问了吴家好些详情,两人商定了请媒婆相看的日子,万老太留下来吃了饭才走。
    五天后。麦香和八福回到城里,刚到大门口,便看见门前停了两辆马车,刚进院子,便看见五福陪着四五个男的从上房出来,这些人扫了一眼麦香和八福,又看向了别处。
    五福见了麦香和八福,倒是十分欢喜,说道:“八弟,麦香。这是昌和吴家的人。今儿是咱娘给你老姑。。。”
    五福的话没有说完。麦香听见上房传来的笑声,麦香明白了五福的意思,说道:“五叔,你忙着。我去上房看看。”
    麦香说完向上房走去,刚撩开门帘,便听见刘氏笑着说:“这可真是巧了,我们叶家也有五个儿子,只是,我这几个儿子都分了家,老大家日子最好,这栋院子就是他买来的,只是他一年在乡下住的时间更长。冬闲了才会来住几天;老二、老三都留下乡下,家里也都盖起了大房子,说是住惯了,不愿动弹,老四是进城了。也在这附近买了一个大院子,他和老大在城里开了一家酒家,我那最小的儿子,刚在乡下盖了一栋大房子,这不也要成亲了,说是想着也在城里买一栋院子,也陪我们两头住着。要我说,这乡下有乡下的好,城里也有城里的好。”
    “可不,吴太太,老嫂子家的这几个儿子都起来了,这老嫂子只有这一个闺女,这几个哥哥还能亏了这唯一的一个妹子不成”有人说道。
    麦香仔细辨认了一下,这声音是那个石婆子,刘氏究竟相的是什么人家,怎么还托了石婆子来说亲,这石婆子也上不得大户人家的台面吧
    “是呀,看得出来,这姑娘是娇养的,细皮嫩肉的,要不说,谁能看出是从乡下来的”又一个声音说道。
    “娘,要我说,跟人家一比,咱们才是正经乡下来的,你瞧瞧,这喝茶的杯子,可是比咱们家还讲究多了呢。娘,你再瞧瞧,这小姑娘身上的衣服,还是缎面的呢,啧啧,可把我们比下去了,三弟有福了。”一个稍微年轻些的声音说道。
    麦香听了这话,看了看自己身上,她刚从乡下来,怕路上不安全,她只穿了一身棉布衣裙外套一件羊毛大坎肩,就这么进去了,万一对方见自己这寒酸样,这门亲事要是黄了,没准嬷嬷还会怪罪自己。不管怎么说,麦香还是希望九凤能找到一户好人家,安心跟人家过日子。
    想到这,麦香打算回去换一身衣服再过来,刚转身离开时,谁知屋里的门帘突然掀开了,从里面出来一个二十来岁的少妇,宝石蓝的暗纹绸子棉袄,下身是一件黑色棉裙,外套一件银红色的大毛褂子,头上插看两根金钗,麦香一看,也就是一般地主人家装扮。
    对方见到麦香,以为麦香是一个丫鬟,便道:“你们家的茅厕在哪里”
    枫叶说道:“出了门左拐,再往前走几十步,再右拐,便能看到了。”
    这时,红叶听到外面的说话声,忙掀了门帘出来,见到麦香,十分惊喜,忙上前屈膝问好。
    “小姐也真是的,总算舍得出来了。”红叶一边抹着眼泪一边说道。
    “小姐”少妇看着麦香问道。
    这时,屋里的人也听到了外面的动静,李氏出来了,麦香寻思自己不去问声好也不合适,便掀了门帘进屋。
    屋里的炕上坐了六七个人,麦香自然先跟万老太打过招呼,然后是刘氏,石婆子以及陌生的三个妇人。
    刘氏见了麦香这一身果真有些不喜,说道:“这位是吴太太,这两位是吴家大奶奶和二奶奶,你去换身衣服来吧。”
    刘氏说完后又对吴太太说:“我这孙女刚从乡下来,这孩子一向谨慎,每次出门,总是喜欢把自己穿乡下的旧衣服,说这样不打眼。”
    麦香听了也不解释,倒是瞧了九凤一眼,九凤今儿是特意装扮了一下,上身是桃红色的缎面棉袄,下身是葱绿色的撒花长裙,外套一件月白色露着风毛的坎肩,端坐在炕上,倒是也有几分楚楚动人的姿色,麦香还特地注意到,九凤手上戴上了一对绞丝金镯子,细细的,倒是显得两手也十分纤细白净。
    “丫头,不换也成,坐到万嬷嬷这边来,最近忙些啥”万老太招呼麦香一声,又笑着对吴家的女人们说:“这是我没过门的二孙媳妇。”
    吴家的女人们听了这才忙满脸堆笑,说道:“这姑娘,一看就是个大方文雅的,穿什么都好看。”
    麦香听了也不挑破,笑着说:“各位长辈们稍坐,我去去就来。”
    麦香说完,回房换了一身绸子衣裙,枫叶重新给麦香梳了个双丫头,也没有用什么首饰,只是用彩线稍稍缠了一下,因为麦香猜想刘氏肯定也不希望自己盖过麦香的风头。
    “咦,怎么没有看到我爷爷”麦香突然想起叶铁柱来。
    “小姐,不是有五爷在吗”
    麦香听明白了枫叶话里的意思,也很快琢磨过味来了,这刘氏,多半是嫌叶铁柱一身村气拿不出手,所以把五福和李氏喊回来撑门面了。
    麦香想到这,心下十分不舒服,这九凤不懂事,这刘氏怎么也跟着这些虚荣了,这叶铁柱再怎么拿不出手,他也是九凤的亲爹,哪有第一次相亲把亲爹撇一边的这当爹的心里得多伤心
    “走,先看看老爷子去。”麦香说完起身走到老爷子住的屋子,果真见老头和八福躲在二门口,正向外张望呢。
    “爷爷,想看就大大方方地出去看一眼。”
    “不了,你觉得对方咋样”
    “爷爷,这个还得问八叔。”
    方才人多,麦香也是扫了对方一眼,压根就没注意,到底哪一个是九凤相亲的对象。
    “也是,爷爷糊涂了,那你觉得他们家的女人们好相处吗”
    “爷爷,我刚见人家,连话都没有说上两句,哪里看得出来不过我看嬷嬷倒是很高兴,爷爷也出去瞧瞧吧。”
    叶铁柱看了看自己身上,摇摇头。
    叶铁柱做了一辈子的农民,从头到脚,无一不打上了农民的烙印,麦香倒是给他预备了两身长衫,只是叶铁柱穿上后总觉得别扭。
    从叶铁柱麦香想到叶大福,叶大福也是不喜欢搐衫,说自己本来就是一个地道的农民,穿上长袍也是假斯文,人家一眼就能看穿的。
    麦香见劝不动叶铁柱,想了想,便由得叶铁柱,自己带着枫叶去了前面。
    “麦香,来来,我正要打发人去喊你,今儿你万嬷嬷做东,说请大家去福运来下馆子,我寻思着自己开的馆子,哪有让你万嬷嬷掏钱的道理,便让你五叔去安排了,你去把你八叔喊来,我们也走吧,你好好陪着你老姑。”刘氏拉着麦香的手说道。
    麦香一听愣了,看来万家很想做成这门亲事,而且刘氏对这吴家也是相当满意,要不然,哪有第一次相看,便带着九凤出门一块吃饭的道理
    麦香看了九凤一眼,九凤的神情淡淡的,说不上有多欢喜,倒是也看不出有多沮丧。
    这个当口,再不愿意,麦香也说不出拒绝的话来,只得跟着大家出了门。
    谁知好巧不巧的,麦香一行刚到福运来门口,便看见永恩从轿子上下来。
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