正文 第二十三回 去梯言（8）

    乌夜凄等人收拾了曲窗叹和元坞恨的尸身，匆匆离去。白衣雪和申螭从隐身处出来，那雨下得甚急，将泥土中、草丛上的血迹，洗刷得干干净净，情教名震江湖的痴情使和至情使，就这样横死荒野，双双殒命，白、申二人一时唏嘘不已。
    申螭抬头见雨势没有变小的迹象，说道：“白兄弟，情教遭此变故，必定大乱，我们还是速速赶回，向桑大哥禀报。”
    二人返回东渡镇上，买了雨笠，再冒雨赶回芷湫镇。大雨滂沱，路上行人稀少，二人不再隐匿踪迹，各自施展轻功赶路，这一番比试，高下立判，每行数里，白衣雪便将申螭远远抛在了身后，不得不放慢了脚步等他撵上来，弄得申螭心悦诚服之余，不免暗暗称奇，不明白这位少年年纪轻轻，如何修得一身的惊人技业，心下更加钦佩桑鹫慧眼识人。
    二人回到芷湫镇的客栈，申螭脸色发红，颇为兴奋，当先一把推开桑鹫客房的木门，口中嚷道：“大哥，造化，大造化！”
    二人迈步而入，却见桑鹫并不在房内，而是高鸶和一名面容憔悴的高瘦老者对面坐着，正在说话。白衣雪凝神再瞧那名高瘦老者，差点失声叫了出来，原来那老者竟是情教的“伤情使”金杵悲，自己曾与他在熙春楼有过一面之缘。申螭乍见金杵悲，不知他的身份，心下虽感狐疑倒也罢了，白衣雪这一惊可是非同小可，心下电转：“金杵悲何以现身于此？难道桑鹫等人欲往冷翠峰营救刘猊之事已经败露？来得好快啊！”
    高鸶见申螭和白衣雪皆是一副惊疑不定的表情，不禁嫣然一笑，站起身子说道：“二位兄弟可算回来了，大哥等你们都等得急了。”
    申螭呐呐地道：“大……大哥呢？”
    高鸶捋了捋额前的秀发，笑道：“你说大哥么？远在天边，近在眼前啊。”
    申螭愈发丈二和尚摸不着头脑，还是忍不住用手搔了搔头皮，茫然道：“七妹，你……”
    金杵悲大剌剌端坐不动，脸上不见喜怒，缓缓说道：“老夫若是没有猜错的话，尊驾便是‘翻江龙’申螭申二哥吧？”
    申螭略一迟疑，抱拳说道：“不错，正是在下。敢问尊姓台甫？”眼见对方殊无敌意，又与七妹相安无事，心中放松了一大半。
    孰料金杵悲并不理会他，又向着白衣雪道：“这位小兄弟面生得很哪，请教尊姓？师承何方？”
    白衣雪见他全然识不自己，略感奇怪，转念又想金杵悲与自己不过一面之缘，且年事已高，记性不好也在情理之中，笑道：“金老前辈好大的忘性，你不记得我，我可还记得你啊。”
    金杵悲木然的脸上露出诧异之色，问道：“哦？我们见过面么？”
    白衣雪斜眼一瞥，一旁的高鸶笑容诡谲，眼中露出兴奋的光芒，又想起她先前的话，心下蓦地一动，笑道：“桑大哥，是你呀，瞒得我们好苦。”
    申螭闻言恍然大悟，道：“原来你……你是……”
    金杵悲忽地哈哈大笑，站起身子说道：“不错，是我！哥哥和两位兄弟开玩笑呢！”又向着白衣雪翘起大拇指，赞道：“白兄弟，真有你的，你是如何瞧出破绽来了？”原来他就是桑鹫，只不过扮作了金杵悲的模样，二人年龄相仿，身形高高瘦瘦，本也相似，再加上高鸶妙手易容，真假难辨，竟连申螭这样朝夕相处的兄弟，也没能识破。
    白衣雪笑道：“小弟哪有这等眼力？一来我和这位伤情使曾有过一面之缘，也算认得他；二来嘛，也是高姐姐在一旁有所提醒，我方才醒悟过来。”
    桑鹫哈哈大笑，向着高鸶说道：“七妹，不是你技艺不佳，要怪只能怪白兄弟聪颖过人，什么也都瞒不过他。”
    白衣雪笑道：“哪里，我也是瞎猜猜中的。”
    高鸶笑道：“白兄弟，你也不要太过谦逊，还是姐姐我学艺不精，给你瞧出破绽来了。”
    申螭面露惭怍之色，说道：“还是白兄弟眼神锐利，我和大哥相处日久，竟是……没能瞧出来。”
    桑鹫瞥了他一眼，笑道：“老二，亏是你我相处这么多年，你又是老江湖，白兄弟都瞧出来了，你还没瞧出来。”
    申螭道：“是，是。小弟惭愧之极。”心中暗自盘算：“白衣雪武功既高，人又聪明，为我所用固然是好，倘若与我们并非一条心，日后必是大患，事成之后，须找个机会除掉才好。”
    白衣雪道：“桑大哥，你怎么想起扮作情教中人来了？”
    桑鹫哈哈一笑，说道：“说来也是机缘凑巧。你们今早去了之后，金杵悲忽然来到客房找我，我当时还道行迹暴露了，心底吃了一惊，和他坐下叙话方才得知，原来他也是赶回冷翠峰，来给劳牧哀贺寿的，正巧也住在这家客栈。清晨我出去散步，他远远地瞧见了，故而前来相见，与我叙叙旧。”
    白衣雪若有所思，道：“于是桑大哥你将计就计……”
    桑鹫瞪大了眼睛，瞧了白衣雪片刻，抚掌大笑道：“白兄弟当真是聪明绝顶，一猜就中！”
    那天在熙春楼，金杵悲总是一副郁郁寡欢的离索之态，而眼前的这位“金杵悲”却神动色非，相貌虽是一模一样，神态却是全然不同，一时之间白衣雪不禁有些神魂恍惚。
    高鸶笑道：“白兄弟说得不错。当时大哥一边和金杵悲叙话，一边就想，劳牧哀七十寿辰将至，情教的总坛势必戒备森严，我们正愁着怎么混入冷翠峰。金杵悲来访，这不是自己送上门来么？再一问他，就连寿礼都替咱们准备好啦。”说得申螭和白衣雪也都笑了起来。
    桑鹫道：“于是我就趁他不备，一掌从背后击晕了他，捆绑起来，塞到了床下。”
    申螭和白衣雪听了，都不禁扭头朝着床底瞧去。桑鹫笑道：“别瞧了，他此会怎么还会在这里？嘿嘿，他已经喂鱼去了。”
    申螭奇道：“喂鱼？”
    高鸶道：“大哥将他捆了，藏到了床底下，又喊来我们兄妹几个前来商议，大伙儿均觉这样一个大活人，藏在房里，终是不妥，最后大伙儿依了五哥的建议，来个……”
    桑鹫右掌轻轻一挥，笑道：“来个剪草除根，永绝后患。七妹帮我化了装，扮作伤情使的模样，大伙儿都说很像，就等你们回来，再让你们甄别甄别。五弟则趁着大雨，将他装进麻袋，沉到了荒郊的一处池塘里。”
    申螭笑道：“神不知鬼不觉，妙哉，妙哉！”也不知他说的是桑鹫假扮金杵悲，几可以假乱真，还是屠蛟将金杵悲溺毙之事。
    白衣雪听了心中突的一下，暗忖：“这些魔头杀人不眨眼，为了达到目的，是不择手段。‘斩一毒蛇，百众得救。’日后倘若寻得了良机，除恶须务尽，对他们也容不得半分情面。”
    桑鹫斜睨了一眼白衣雪，见他面色不豫，说道：“白兄弟怎么不说话？是不是觉得我们下手太过狠毒？”
    白衣雪微一犹豫，道：“是。此人虽是情教中人，与我们也算是有缘，亦非大奸大恶，桑大哥何不留他一条性命？”
    申螭冷笑道：“妇人之仁，如何能成大事？”
    桑鹫朝申螭一摆手，说道：“小兄弟宅心仁厚，不忍害了他的性命，那也是没错的。”轻轻叹了口气，道：“只是我等深入敌境，前来营救主人，实是凶险万分，桑某岂敢将兄弟姐妹们的身家性命拿去行险？‘谨慎能捕千秋蝉,小心驶得万年船’，桑某此举，也是不得已而为之。”
    白衣雪默然不语。
    高鸶瞧了瞧桑鹫，又瞧了瞧白衣雪，道：“不说了，不说了。二位兄弟说说此番前去打探，有何收获么？”
    申螭笑道：“我和白兄弟此番前去，也是造化。”当下要言不烦，将二人所见情教起了内讧，自相残杀之事说了。桑鹫和高鸶听了，均是喜上眉梢。
    桑鹫脸上满是兴奋之色，搓着双手，说道：“劳牧哀这些年将教中的大权交与苏眠愁，这就叫作倒持泰阿，反受其害。看来情教的形势已不为他所控。哈哈，他们越乱，我们就越有机会，真是天助我也。”
    申螭道：“大哥这里除掉了伤情使，情教生了内乱，又折了痴情使和至情使，嘿嘿，情教十大使者已去其三，元气必然大伤。”
    桑鹫微微点了点头，道：“你这话是不错，但劳牧哀虽有肘腋之忧，不过情教人才济济，教中的好手不计其数，亦不乏睿智之人，大伙儿万万大意不得。”
    申螭和高鸶齐声应道：“是，谨遵大哥所嘱。”
    桑鹫抬头瞧着屋顶的木椽，一只蜘蛛静静地结好了网，正等待猎物落网，美餐一顿。他若有所思，怔怔地瞧了半晌，说道：“情教内部起了乱子，正是千载难逢的良机，后天便是劳牧哀的七十寿诞，我们毕其功于一役，赶到冷翠峰去，救出主人和两位兄弟！”顿了一顿，向着高鸶微笑道：“七妹，你就快要见到三弟啦。”
    高鸶珠泪盈眶，喃喃地道：“也不知他是不是受了很多苦……”