正文 第二十五回 扫愁箒（5）

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    正自愁绪满怀无释处，风中忽地隐隐传来兵刃相交之声，白衣雪心下微微一惊，循声而行，不远处的密林中，情教丽州分舵舵主吕戈手持一柄朴刀，正与一人恶斗，余下的七八名情教教众，散立在载运贽仪的独轮车前，全神观战。与吕戈相斗的那人手持一柄长剑，背对白衣雪，他一时瞧不清面貌，心下忖测：“吕戈莫非是遇到了山贼？”
    北宋末年及南宋初期，宋金交战的中原及荆湖地区兵燹连连，当地的老百姓啼饥号寒，受尽了苦难。江南地区虽相对安定，然而官虎吏狼，百般盘剥，老百姓饱受剥削压迫之苦，日子过得亦很艰难，以致当地民心散畔、流寇四起。
    徽宗宣和二年（1120年）十月，方腊率众起义，自号“圣公”，建元“永乐”。方腊政权盛极之时，据有杭州、歙州等六州五十二县，东南为之震动。此时距方腊兵败被杀已有三十余年，不过江南地区依旧流寇横行、盗贼丛生，世道颇为不靖。
    白衣雪脚步轻盈，慢慢靠近，观战的情教教众皆凝神场内的剧斗，竟是无人察觉。他离得近了，方始看清与吕戈相斗之人不是别人，正是前几日在巨屿镇撞见的那名黄衫少年。他武艺本较吕戈高出甚多，无奈身负重伤，难尽全力，二人一时刀剑并举，倒也斗得旗鼓相当。
    那少年连使“鸿雁不堪愁里听”、“鱼沈雁杳天涯路”、“去雁声遥人语绝”、“云边雁断胡天月”，剑法迅捷精妙，白衣雪看得分明，竟是苍葭山庄的“雁聚沙连环剑法”，心下大吃一惊，纵身跃入场内，叫道：“都是自己人，二位快快住手！”
    吕戈和那少年听了，各自跃开，一个满脸愕然，一个神情冷峭。吕戈一摆朴刀，道：“白少侠，你来得正好，这厮要强买我们的金沙竹叶青，我不肯卖，他便耍横使强，天下哪有这般的道理？”
    那少年冷笑道：“偏你情教耍横使强惯了，旁人便行不得么？”
    白衣雪抱拳道：“都是好朋友，误会，误会！小弟白衣雪，草字暮盐。敢问台甫？”
    那少年本来敌意甚浓，没料到他如此这般客气，也便微一抱拳，道：“请了！贱姓秦，名方霈，字兆澍。”
    白衣雪“哎哟”一声，心下再无怀疑，上前拜倒，说道：“当真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。四哥请受小弟一拜。”原来他南下之前，曾听师父胡忘归说道，卢惊隐座下有八大弟子，其中一人正是秦方霈，排行第四，是苍葭山庄年轻一辈中出乎其类、拔乎其萃的才俊。
    秦方霈赶紧回拜，脸上露出惑色，说道：“请恕在下眼拙，兄弟你是……”
    二人站起身来，白衣雪一把拉住秦方霈的双手，笑道：“小弟是从雪山来……”
    秦方霈“哎哟”一声，大笑道：“原来是暮盐兄弟！前些日子师父还说，已是深春时节了，怎么还未有胡世伯的音信？原来暮盐兄弟早已到了江南，我竟如此眼拙。罪过，罪过！”
    白衣雪当下将他引见给了吕戈，二人只道不打不相识，一笑了之。秦方霈得知四大坛金沙竹叶青，本就是白衣雪送与自己恩师的见面礼，更是大笑不已，连称惭愧。
    秦方霈、白衣雪并肩向苍葭山庄行去，吕戈等人跟随在后。秦、白心中皆有诸多疑团，一路上二人娓娓而谈，终是厘清了其间的种种误会。
    原来数月之前卢惊隐接到讯息，说是伪齐的余孽刘猊悄悄潜入到了江南，欲以高官重利相贿，诱使部分江南武林人士助其复国。卢惊隐心想武林中不乏贪荣慕利之徒，此事非同小可，当即派出座下的八大弟子，分头下山，见机予以阻截。
    秦方霈下山后，多方打听，得知刘猊已然去了情教的总坛，拜谒情教教主劳牧哀。他不敢有丝毫的耽搁，匆匆赶往情教的总坛。他尚未赶到冷翠峰，路上无意间从情教教众的口中，得知刘猊已被苏眠愁扣了下来，关在了情教的密牢。
    耳听为虚，眼见为实。秦方霈要回复师命，自是乔装一番，数度潜入到了冷翠峰，实地一探虚实。他一番刺探，方知刘猊及其属下，确是被羁押在了枕云洞，不过苏眠愁扣住了刘猊，却非出于楚囊之情，而是盯上了刘氏的宝藏。
    秦方霈一番打探，不想还有意外之获，那就是发现了舜耕八圣中毕骅的行踪。他连日暗中观察，但觉毕骅行迹诡秘，屡屡来到枕云洞探察，便猜测对方或是刘猊的党羽。那日在缙云的荒谷之中，秦方霈一路追踪毕骅，终被对方察觉。秦方霈遂以言语相激，得知了对方的身份，二人当即动起手来。
    秦方霈说到此处，扭头瞧向白衣雪，眼中透出迷惑之色。白衣雪也便将自己为何混迹于舜耕八圣当中，后随他们深入情教总坛等情说了。二人一路攀谈，极为投契，大有相见恨晚之感，心中皆是爽畅难言。
    白衣雪叹道：“四哥，桑鹫武艺高强，足智多谋，此人这一回逃脱了，无异于放虎归山，只怕后患无穷。”
    秦方霈微微一笑，道：“桑鹫已死，诚不足虑也。”
    白衣雪大吃一惊，一时说不出话来。秦方霈言道，他与桑鹫交过手后，想到舜耕八圣一齐潜入江南，定是为了营救刘猊而来，自当全力阻截。正巧那日他来到冷翠峰下，在银练溪徘徊，远远瞧见屠蛟、高鸶、钱通神等人备好了渡船，在渡口焦急等待，形迹十分可疑。
    秦方霈生长于南雁荡，山中湿地、山瀑众多，自幼便嬉戏其间，水性精熟。秦方霈见状，潜入银练溪中，悄悄来到渡口，躲在了船底偷听屠蛟等人交谈，他们果是在此接应桑鹫等人下山。秦方霈便藏身于渡船的船底，静候桑鹫的到来。
    等到刘猊、桑鹫等人来到渡口，上船准备启程，秦方霈冷不防从水中跃出，施以暗袭。令他没有想到的是，桑鹫身负重伤，行动凝滞，猝不及防之下，秦方霈竟得以一击得手，刺中了桑鹫的数处要害，不过他自己也被桑鹫在胸口印了一掌，受了内伤。
    申螭等人见有人从水底窜出突施冷箭，无不大惊失色，众人想要从侧相救已然不及。秦方霈得手后，也不多作纠缠，再次遁入水中。申螭等人皆是北方生人，本领高强却不谙水性，哪敢轻易下水？他们站在船上一边大嚷大叫，一边飞掷兵刃、暗器，却都徒劳无用，眼睁睁看着秦方霈扬长而去。
    白衣雪听了，喜道：“四哥，你手刃大名鼎鼎的只手遮天，舜耕八圣的首恶，这件功劳着实不小啊。”心想：“桑鹫在枕云洞被乌夜凄暗袭受了伤，只是大伙儿不知伤势如何。如此看来，他伤得当是极重。乌夜凄这厮虽然可恶，倒也办了一桩大快人心的好事。”
    秦方霈正色道：“如今国家贫弱，而四周强敌环伺，贼逆猖獗，我辈均当抱青肝碧血之心，誓诛敌贼寇雠，死而后已。”
    白衣雪心下钦佩不已，道：“四哥说得极是。”
    秦方霈道：“你在冷翠峰诛恶惩凶，助劳牧哀平定了情教教中的叛乱，不仅功劳甚大，更是一战成名，用不了多久，江湖上便会传扬开了。妙龄驰誉，四哥打心眼替你感到高兴。再说了，我能手刃强敌，也少不得贤弟暗中襄助。”
    白衣雪笑道：“首恶伏诛，小弟岂能掠人之美？”想到桑鹫武艺深湛，又极富谋略，本是一条响当当的汉子，然而愚忠附逆，在大节大义之上不明是非，最终客死江南，死后犹自遭人唾骂，不免心生唏嘘。转而又想，逆首刘猊成了漏网之鱼，除恶不尽，恐怕遗祸无穷，只是事已至此，也就无可如何了。他见秦方霈气色不佳，问道：“四哥，你的身子没有大碍吧？”
    秦方霈捂着胸口，苦笑道：“桑鹫绰号只手遮天，当真了得，即便是身负重伤，这一掌也叫我连日来腹内如翻江倒海一般，气息窒碍不畅。回去恐怕要躺上个十天半个月了。”