“是火头师傅？他的下巴上果然留着一把黑胡子，可是自从藏经阁被焚毁后，火头师傅就失踪了……”落儿曾怀疑过火头师傅是龙紫微的内应，但从没想过他还有更厉害的本事。
少良抓住落儿肩膀，追问道:“我们也一直在找黑胡子大厨，你可知道他去了哪里？”
落儿道:“你们不是已经拿到了图纸了吗？怎么还不知道他在哪里？”
少良道:“大菩提寺藏经阁发生火灾后，我们才在寺外与黑胡子大厨接上头，他将图纸交给了我老师，但从此以后，就再也没有了音信。”
天绫插嘴问道:“既然已经拿到了图纸，你还要找他干什么？难道这就是你要问落儿的问题？”
少良道:“沈家之前一直派出密探混入我们工人当中，偷偷记下施工过程，但这东西结构精密，对材料和施工要求都极高，并非常人看一眼就能明白其中奥妙的。然而，就在这一个月内，他们也取得了突破性进展，这就只可能有一个原因，那就是他们也得到了图纸。”
“而整个凡界九洲，只有黑胡子大厨会画这张图纸。”少良亮了亮手中的图纸，说道，“按照黑胡子大厨的性格，绝对不可能把图纸给到沈家。”
落儿叹息道；“果然，少良并不知道沈家图纸的来历。”
天绫明白了少良的疑惑，看一眼落儿，不知道他会不会将其中缘由告诉少良。
少良不等两人回答，继续道:“如果能找到黑胡子大厨，只要问问他，就能知道他是否给了沈家图纸。”
落儿道:“不用问他，我就能告诉你，沈家的图纸来自哪里？”
“来自哪里？”少良心中急迫，不免提高了音量。
天绫拉了拉落儿，示意让自己来说，便将落儿如何在无意间得到图纸，兄妹二人如何被沈文渊设计骗到岛上，如何遭到软禁，又如何得到沈文渊的帮助，报了好友黄蕙的仇，结果在离岛的船上，又如何遭到沈文渊胁迫，不得不交出图纸的过程，细细说了一遍。
陈少良听了，久久不能反应过来，他不敢相信，沈文渊拿到的那份图纸，原来就在自己和老师所乘坐的船上。
落儿道:“看来你老师和他的兄弟，都是心细之人，为了以防万一，特意给图纸做了个备份，只是没想到阴差阳错，落入到了沈文渊手上。”
天绫也宽慰道:“既然是备份，那应该是一样的设计，你们开工早，肯定能比他们先完工……对了，你们造好了这条船，准备用来干什么？”
少良看着天绫，没有回答，而是告辞了两人，急匆匆返回船厂。根据最新了解的情况，他需要对进度作出调整。
落儿这边，心头的一个疑惑也终于逐渐浮出水面。
自言自语道:“大菩提寺果然卧虎藏龙，想不到蒸汽机竟然是火头师傅发明的，可他为什么要在火烧藏经阁后消失了呢？”
天绫道:“说明除了皇脉龙血，还有其它东西，也能帮那些逆贼抢天下！”
这时，从身后传来一个声音，那声音中气十足，字正腔圆，完全不是那种难以辨认的黄国口音。
“天下有道，却走马已粪；天下无道，戎马生于郊。如今凡界九洲战乱四起，百姓名不聊生，只要是心怀天下的有识之士，都有振臂一呼，解救苍生于水火的责任，怎么能笼统地称之为逆贼抢天下呢？”
说话那人不知何时坐船靠岸，甩开护卫，大踏步向落儿和天绫走来。这人穿着官服，浑身上下散发着博学的儒雅气息，正是在黄国王宫有过一面之缘的太尉陈抟。
陈抟已来到落儿和天绫跟前，双眼炯炯有神，仿佛能看穿两人的灵魂，落儿不免觉得双脚发软，生出一丝心虚怯场。
天绫倒是不卑不亢，只是不知道该说些什么。
陈抟对左右护卫道:“你们去吧，我跟两位少年聊一会儿。”
“鼎家皇朝一千五百多年，是凡界九洲的第一个统一王朝，实属不易。可惜树木有春秋，皇朝有岁尽，裂鼎分洲之后，各诸侯国相互征战兼并，都是理应之事，是不容回避的一个历史过程。只是，二位作为鼎家后人，身份特殊，才会觉得情感上难以接受。”
落儿觉得陈抟所说，很是在理，同住持安仁很像。
天绫的主观意识强烈，自然不乐意接受这种逻辑，抢白道:“凡是君临天下，都要讲究一个正道传承，像龙紫微和鼎昼之流，只会用旁门左道，一心只想着欺压天下苍生，怎么能称之为心怀天下呢？”
陈抟哈哈笑着，声音听来颇为磊落，说道:“在鼎拓女儿眼中，难道只看到那些投机取巧，蝇营狗苟之辈？按照老夫的见解，这样也未免太过狭隘了些。”
天绫道:“你的意思，你们躲在这里，秘密打造新式战船，就是为了解救天下苍生，是属于值得歌颂的那种人了？”
陈抟并不生气，而是随意笑着，说道:“那也不敢，是被歌颂，还是被咒骂，都得由黎民百姓说了算。大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。面对乱世和即将到来的暴风雨，作为人臣，唯一能做的就是提前谋划，做好准备，以待时局之变。”
“我看是道貌岸然，哼……”天绫丢下一句，顾自己离开，去逗岸边的小鱼玩儿。
只剩下落儿一人面对陈抟。
方才听了陈抟几句话，觉得这位黄国太尉，与沈诠这个太傅，在性情上截然不同，自己倒有兴趣深入了解一下。
落儿道:“太尉大人，如今黄国国君年幼，面对外交内政，不知道你们会做哪些部署？”
陈抟道:“开门见山，正合我意。我国国君虽然年幼，但五千年来，黄国国君一脉相传，从未中断，光这一点，我们也足以自信，国君年幼，对于外交内政并不是问题。”
“可是，国君孱弱，对手下文臣武将，必定缺乏掌控能力，难免会出现外戚干政，权臣独霸朝野之事出现。”落儿道。
“你说的是沈诠，同时又暗指老夫吗？”陈抟一针见血反问道。
落儿道:“没想到太傅大人如此耿直，落儿就当是吧。”
陈抟指着进进出出，从船上往厂区搬运材料的工人道:“你看到这些工人了吗？他们只是两千万黄国黎民百姓之一，他们在船厂造船也好，在河里打渔也罢，为的都是让自己和身后的家庭，有一个安定的生活。”
落儿道:“我想紫国、赤国、蓝国的百姓，要的应该也是同样的安定日子。”
陈抟点头道:“百姓没有逐鹿九洲的想法，但总有人有统一凡界九洲的宏大计划，黄国国君年幼，可能尚未有心怀天下，君临九洲的宏图，但作为一国之臣，必须要有这方面的提前准备，就算我们不去征伐，也要有能力保家卫国。”
陈抟说得合情合理，听得落儿忍不住点头认同。
“都不想受战火之苦，所以就不得不做好战争的准备，而这反而又容易引发战争，这真是个悖论。”落儿若有所悟道。
陈抟赞同道:“正是这个道理！”
说完，邀请落儿一起回到船厂，继续参观，落儿抓住机会，最后问道:“落儿还有一样不明，很想问太尉大人。”
“尽管问。”陈抟道。
“如果幼君无力，太尉大人会不会取而代之？”
陈抟脚下犹豫了一下，略一思索，吐出几个字:“上善若水，水善，利万物而不争，就看怎么因势利导之。”
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