第八章 世界树

    
    远远看去，那是一个四方形类似神庙的建筑，白契能看到十六根洁白的石柱，上面似乎蜿蜒缠绕着嫩绿的树根，而那些树根，全都向着神庙顶端那一棵参天大树汇聚而去，即便是站在远处看，那棵树也出奇得大，高耸入云，在云端开枝散叶，嫩绿枝干上生长出的叶片取代了云朵，在阳光照耀下像星星一样不断闪烁。
    不过，对于这个庞然大物，众人并不陌生。
    “这不是世界树吗？！”
    无论是白契、妮可拉，还是贝克，都读到过关于这个远古传奇的记载。
    在远古时期的南部大森林，有一棵神树，它庞大的身躯吸纳了无尽灵气，以至于它不再是灵气的索取者，而是和灵脉一样成为了地区灵气供给和流动循环的组成部分，它的存在曾经在很大程度上改变了当时灵气生物分布的格局，南部大森林中高智慧的灵兽层出不穷，甚至还出现了不少昙花一现的文明。过于充沛的灵气使它超脱了生物的范畴，传说它能够扭曲时空，它的每一片树叶都连接着一个世界，只要用正确的方法，就可以借助世界树在不同的时空来回穿梭。不管是对于帝剑大陆的影响还是它扭曲时空的能力，世界树都无愧于“世界”两个字。
    如此传奇的世界树，却没能在远古的纷争中幸存下来。
    没错，即便再怎么强大，树终究是树，精灵族曾经世代统治着世界树周边的南部大森林，当他们走后，战火席卷了整个森林深处，永不凋零的世界树面临着灵气被抽空、战争的冲击、贪婪的砍伐、负面灵气和暗物质侵染等灾难，终于在某一天，像一棵普通的树一样，在一场绵延了两百年的大火中化为灰烬，千万年来受它庇佑的众多灵气生物也一同灭绝，仿佛是献给它的一场风光大葬。
    传说落幕，免不了令人扼腕叹息，现在能找到的关于世界树的东西，除了书上的记载，也就只剩下当年砍伐下来的带着世界树灵气的一些木头，比如森佑圣者杰妮莉姆的指挥棒，就是用世界树的一根嫩枝做成的。
    可是眼前神庙顶端的那一棵大树迎风招展，隐约间重现了当年的生机盎然。
    布雷什倒是对于他们的反应见怪不怪，他解释道：“那个确实是世界树，但也不是世界树。”
    “什么意思？”白契还是第一次听到这种自相矛盾的话。
    “如果你们知道世界树的话，应该也知道我们的先祖向来都是居住在世界树周边的，所以就算他们在这里安顿下来，也会无比思念世界树，它算是我们国家的象征，所以在创造这个世界之初，先祖们也一并创造了世界树，但是这棵树只是单有样貌罢了，并没有世界树的任何能力。”
    “哦。”他们三个点点头，稍微有点失望。
    （啧，这样的话你们当初就不要跑啊！不是象征吗，怎么说扔就扔？）
    白契在心里鄙视了精灵族一番。
    毕竟当今主流学界认为，如果当时的精灵族能够利用世界树提供的资源守护住周边那一块土地，那么无论是精灵还是世界树，延续到今日都是必然的。然而一切都没有如果。
    等他们渐渐靠近，白契的目光没有继续被神庙吸引，他才发现神庙下的山体上都遍布着很多方块建筑，这些建筑基本上都是白色，而且形状和排列都很规则，显然是统一规划建设的。
    行走在由不知名石块铺设的平坦街道上，白契左右环顾，毫无例外，这里的人都是白皮肤、尖耳朵、淡金毛发和绿得发光的眼瞳，穿着也是素白长袍，顶多绣个金边，除此之外没有任何亮眼的颜色。
    街道上的人们自顾自地走着，对他们这些外来客毫不在意，多少让白契觉得有点奇怪。
    当然，他还有更怪异的感觉，直到妮可拉凑到他耳边说了一句话他才发觉是哪里不对劲。
    “白，你说我们都已经走到半山腰了，这街道上怎么那么安静？连个小摊小贩都没有。”
    这么一说，白契和贝克都恍然大悟。
    （对呀，我说怎么没有一点烟火气，没有见到商店和摊贩，就连街边小广告都没有，街上来往的人不像是在漫无目的地散步，应该都有自己的工作要做，就是没人卖东西……这可能吗？）
    “那个，布雷什，我们现在要去哪里？”
    “去山顶的首府见族长，他会把你们安排好的。”
    原来山顶的神庙是首府，不是供神的，这倒很符合精灵族的思想传统。
    “这街上怎么没人卖东西啊？”贝克还是没忍住，率先问出了口。
    “为什么要卖东西？”
    布雷什的一句反问让三人都摸不着头脑。
    “呃……那你们的衣食住行？”
    “哦，那些不应该是统一分配吗，每一项都有专人负责的，从面包到糖果，从袜子到被褥都是人人有份，就连小孩子的玩具都有人统一制作，没有必要进行私人买卖。”
    贝克和妮可拉对视一眼，倍感新奇。
    而白契就不觉得新奇了，甚至还冒出一层鸡皮疙瘩。
    “……也就是说，私有财产是不可以的，对吗？”
    布雷什转过头看了白契一眼，眼神意味深长：“嗯，差不多吧，因为这里所有的东西都属于全体族人，就算是族长，把一柄锄头占为己有的话也要受到严厉处罚。”
    好的，这是什么社会，白契再清楚不过了。
    财产公有，人人平等，物质资源按需分配，消灭私有制——看来远离外界后，精灵族终于创造出了一个存在于人们想象中的乌托邦。
    不过这也催生出了新的顾虑：精灵们会让外来的人使用他们的资源吗？
    走了将近一个时辰，他们才到达首府门前。
    近距离观看，白契更加直观地感受到这个建筑的庞大，就连缠绕在石柱上的嫩绿藤蔓都比两个白契要粗。
    “申请通过了，族长让我带你们进去。”布雷什在和守卫交谈一阵后走了回来，并且带领着他们走进大门，经过石柱时白契才发现，那些石柱上居然还有浮雕，不过雕刻的都是些什么就不知道了。
    大厅与走廊的墙壁上满是精美的浮雕与壁画，基本上都是关于自然与先祖的，风格相近，显然是出自同一批制作者之手。
    他们停在一扇与周围的洁白格格不入的棕褐色大门前，布雷什上前敲了敲门：“族长，我把人带来了。”
    “进来吧。”里面传出了稚嫩的声音。
    稚嫩？
    白契狐疑地走进门去，只见门内的房间大部分被树根占据，而房间的中央，也就是最粗壮树根的周围，有一汪被米白色大理石包围的清泉，泉水正从树根中汩汩涌出。
    而清泉前方站着一个格外矮小的人，那个人缓缓转过身来，看清他面容的那一刻，他们三人都大跌眼镜。