第三章掖庭

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    长安城
    寂寞宫墙柳，春深锁轻愁。
    在偌大的未央宫一隅，长长、幽深的永巷，在永巷尽头是掖庭。败破、荒芜，谁能想到在皇宫之中还有这样的所在。隔着高高的宫墙，那一方夜夜笙歌，无尽繁华，宛如天堂；这一方凄风苦雨，无比衰败，犹如地狱。
    掖庭里关押着那些获罪的宫奴或是失宠的嫔妃，这里就是冷宫。很少有人能长期住在这里，不仅因为生活艰苦，更重要的是这里让人看不到希望，住这的人要么死了，要么疯了。
    一间破败的宫室里，住着王美人和她的三个孩子。
    王美人在这里已经住了五年多了。五年多么短暂，又是多么漫长，这样煎熬的日子何时才是一个尽头。有时，她都会怀疑自己当初是不是错了，要不是误信方士之言，说自己有母仪天下之相，自己又怎么会抛夫弃女，隐瞒身份入宫选秀。
    初见皇上时，她的心动是真的，皇上对她的情意也是真的。但后来因着栗姬的专宠，她和她的孩子们被送到了永巷。
    那时，彘儿尚在襁褓中，他又何错之有？难道仅仅因为他是自己的儿子，就要被皇上厌弃。从天之骄之子，变为一个卑贱的人。被皇上遗忘，被朝臣遗忘，被天下人遗忘，好似她们从不曾存在过一般。
    她不怕等，怕的是一直没有希望的等下去。
    刘彘见母妃双眉紧锁，扑到母妃身上用稚嫩的双手抚摸着她的脸，“母妃，你怎么了？”
    王娡轻轻拍了拍儿子的背，“彘儿，母妃没事，你的功课做完了吗？”
    年长几岁的刘阳好奇的问，“母妃，我们现在住在这儿，你为何还让弟弟做那么多功课？”
    “阳儿，我们现在虽然身在掖庭，但你们不能忘了你们是皇上的子嗣。特别是彘儿更要严格要求自己，要有一颗家国天下的心。”
    “哦。”刘阳似懂非懂的点了点头。
    “母妃，父皇是不是讨厌彘儿？”
    “弟弟别怕，二姐喜欢你！”隆虑认真的说。
    “彘儿为何如此问？”
    “我在书上看到大英雄樊哙生吃猪肉，彘就是猪，对不对？父皇给我起这样的名字是不是很讨厌我。”
    “这个…”王娡不知该怎么回答。
    刘彘见母妃不回答，心中似乎有了答案。他不再多问，拿起母妃给他削制的弓箭到宫墙下练习去了。文治武功，年幼的他每天早上在母妃的教导下习文练字，下午就自已学习射箭。
    “娘娘，娘娘，大事不好了！”锦儿跌跌撞撞的跑了进来。
    “锦儿，何事如此慌张？”
    “皇上下诏册封刘荣为太子了！”
    闻言，王娡手中的正在纺的麻线惊得掉落在了地上，“这么快！”
    栗姬专宠多年，她的儿子册封为太子是早晚的事。可皇上正当盛年，册封太子未免太早了。何况以王娡现在的状况，根本没有反击之力。
    这时，掖庭外传来舍人的声音，“王美人可在？”
    听到有些熟悉的声音，王娡恢复常态，向锦儿使了个眼色。锦儿会意，往外看了看，低声说：“是栗姬宫里的郭舍人。”
    王娡忙用手扯乱头上绾起的长发，往地上抓了把尘土胡乱抹在脸上，看上去一脸憔悴，狼狈不堪，这才起身走出破旧的宫室。
    “原来是郭舍人。”王娡声音怯怯的道。
    “老奴见过美人。”郭舍人手里握着一柄拂尘，略躬了躬身子，作状向王娡行礼。
    “舍人免礼。”
    闻言，郭舍人就挺直了身板，连行礼的样子都不装了。
    “太子陛下大喜！栗娘娘命老奴来看看故人，美人在这里可好？”
    “劳姐姐挂心，我在这里得过且过罢了。”
    郭舍人看王娡灰头土脸的样子，难掩心中得色，当初王美人被罚入掖庭时，要不是自己反应快，马上改攀栗姬这个高枝，又哪来今天的无限风光。
    “这些是娘娘的赏赐。”说着，立在郭舍人身后的小太监送上了一个木盘子，里面是一块鲜血淋漓的猪肉。
    看着那块带血的猪肉，王娡有些心惊，却故作镇静。从今以后，真是人为刀殂，我为鱼肉！彘儿的名字就和猪有关，难道栗姬这是要向我们母子动手了吗？
    “小皇子呢？”郭舍人好奇的问，“老奴还没给小皇子请安呢？”
    王娡略慌，她怕郭舍人看见刘彘在练习射箭。如果让栗姬知道了，只怕更加将他们视为潜在的威胁，更是非除之而后快。
    “母妃，你看，我的马骑得好不好？”刘彘骑着他的“马”从宫墙边转了过来。一边跑，一边嘴里“驾，驾！”的叫着。
    “老奴见过小皇子！”郭舍人略鞠了鞠手上的拂尘。
    “舍人不必多礼！”王娡替刘彘回道。
    “母妃，什么是舍人？”刘彘故做天真的问。
    舍人就是阄人，郭舍人脸色有些难堪。
    王娡也不知怎么回答，毕竟郭舍人在这里，对于这样见利忘义的小人，为了这点小事得罪他不值得。
    刘彘也没有追问，转眼看见木盘上的猪肉，天真而惊喜的叫道：“猪肉！有肉吃真是太好了！我好久没吃肉了。锦儿姐姐，你快去煮肉，我吃了还要上树掏鸟蛋呢。”边说边指着宫墙边的一棵大树天真的说。
    “这孩子除了吃，就知道玩，没一点正形。”王娡抱怨。
    郭舍人看刘彘不过如此，骑竹马、掏鸟蛋…栗娘娘居然会觉得这小子会是太子最大的绊脚石，显然她是多虑了。他面上难掩喜色，打探到了主子想要的消息，一刻都不想多呆，这地方呆一会都怕沾了晦气，回去得用艾草好好熏熏。
    “老奴还得回去听差，就不打扰小皇子吃猪肉了，老奴告退。”一扬手中的拂尘，趾高气昂的踱着方步走了。是主子又如何，落毛凤凰不如鸡！
    “锦儿，送送公公。”
    “诺。公公这边请！”锦儿毕恭毕敬的把郭舍人送到掖庭大门，直到郭舍人的背影消失在永巷的尽头才折返身来。
    回到宫舍后，锦儿忍不住狠狠啐了一口，“呸，娘娘你也太给他脸了，想当初要不是你救下他，他不知早被慎刑司发落到哪个旮旯做粗活去了。”
    “锦儿没必要和这样的小人计较。如此不忠之人留在身边，想想也是可怕，还是早早离了的好。”
    “娘娘有何打算？”
    “锦儿，现在只有你可以离开掖庭，你在宫里不是还有几个姐妹吗？好好打听着宫里的动静。”
    “喏。”
    椒房殿
    “姐姐，妹妹来给你请安！”栗姬对着薄皇后作势要跪拜。
    “妹妹快请起。”薄皇后中人之姿，在栗姬美艳妖娆的映衬下有些黯然失色。
    如此美艳的姿色，女人都会忍不住多看两眼，也难怪皇上会专宠她这么多年，。
    薄皇后的手还没有碰到栗姬，她早自觉的站直了身子。
    栗姬一向是不把皇后放在眼里的，要不是看在她现在还是皇后的份上，凭她，一个无宠无子的女人，也配自己给她行跪拜礼。这些年来，每年应当由皇后主持的各种祭祀祈福都是自己代为主持。后宫也是自己在治理，这个皇后不过是个摆设罢了，名存实亡。要不是看在她还算识趣，知道推病不出，只怕她这颗眼中钉早被自己拔掉了。
    现在好了，儿子刘荣册封了太子，太子之母不就应该是皇后吗？薄皇后是该让位了，要是她识趣，或许还可以去北宫安养几年，那地方虽然偏僻破败，可也好过英年早逝。
    “姐姐可听说，皇上册封荣儿做太子了！”栗姬一脸得色。
    “本宫又怎会不知。”薄皇后难掩戚色。自己为后多年却无子嗣，当初薄太皇太后在世时，只会怪她不争气，又怎知皇上数年来几乎从不踏足椒房殿，没有宠幸又怎会有子。太皇太后为了巩固薄家在朝野的势力，强行将她安排给皇上做皇后，强势得连窦太后都不得不让步。结果呢？适得其反。皇上因为开国时吕后专权，对外戚干政很忌讳，连带着对她也是视若无物。窦太后因为曾被太皇太后掣肘，故对她这个薄姓女子也是冷眼相待。
    没有子嗣，薄皇后对册立太子之事从不上心。不管册封谁，和自己有什么关系呢？谁做太子，谁做将来的皇帝，自己都是当朝的皇后，未来的太后。
    “姐姐难道没听说，皇上可是一直想立嫡子为太子呢。”
    “哦？”薄皇后眉头不由一皱，皇上有此意？自己无子天下皆知，皇上此话是何意？
    “姐姐你想，要是荣儿贵为太子却是庶出，这对他执掌朝政怕是不利。”
    “放肆！皇上正当壮年，何来太子掌政一说，你莫不是在诅咒皇上。”薄皇后正言厉色。
    “姐姐恕罪！妹妹一时失言！”栗姬大惊，“卟嗵”一声跪了下去，都怪自己太得意忘形，才会说出如此大不敬的话。
    片刻，栗姬反应过来，哪怕自己一时失言，身边的都是亲信，就算薄皇后举告她，又有谁会信呢？只要皇上不信，她说什么都是因妒失德的诬告。
    栗姬不等薄皇后再训斥她，有恃无恐的自己站起来，一副小人得娡的嘴脸，“姐姐，别忘了我可是当朝太子的生母，也是皇上最宠信的人。要是姐姐能成全我和太子的心愿，
    妹妹自然不会忘了姐姐！”
    “你？！你是在向本宫逼宫吗？”
    “姐姐不觉得空占着后位只是让人更加厌弃吗？”
    “你竟敢跟本宫这样说话！”薄皇后面色苍白，手指发颤。
    “你可要为薄家想想，太皇太后经营多年才让薄家在朝堂上有点立足之地，你可不要成为薄家的罪人！”
    栗姬伸手一推，薄皇后如风中落叶，无助的跌落地上。
    栗姬扬长而去，薄皇后掩面而泣。
    “皇后娘娘！”一个苍老而沙哑的声音。
    薄皇后身子一怔，哭声嘎然而止，抬头一看，身前站着的是哑婆婆。
    “哑婆婆，你，你会说话？”薄皇后有些不敢相信自己的耳朵。
    “老奴只是坏了嗓子，所以一直装哑。这些年蒙皇后娘娘不弃，使老奴得以苟活至今。如今也是老奴报答的时候了。”
    “你又能做什么？刘荣册封为太子已是诏告天下之事，还能做什么？”薄皇后啜泣。
    “这个老奴自有安排，娘娘就等好消息吧。”
    薄皇后望着哑婆婆离去的背影忘记了哭泣。
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