四十八章 爱财者满是欢喜，到头来两手空空

    
    醮祭大典结束，谭知县已是疲惫不堪，多年为官之道，这场醮祭，好像给了自己那么点心理安慰。
    腾云阁的道长和道士们下山来，为百姓祈福消灾做好事，实则大善之举。谭知县在衙门内大摆宴席，以示感恩感谢。
    待宴席结束后，谭知县请道长上座，开口道:“衙门内条件有限，不知这几日饭菜可否合道长胃口，如有招待不周之处，还请道长见谅海涵呐，”
    道长回话:“大人客气了，即是为众生善举之事，又何谈招待不周？我等平日里都是粗茶淡饭，也没想过大开胃口，”
    谭知县道:“噢，连日来，道长为百姓做法事，劳神费心，十分辛苦，本官都看在眼里，百姓也都心存感激，本官再次替东江县所有百姓谢过道长。”
    接着继续道:“这几日，我命人在法坛处放置了功德箱，百姓们有钱的出钱，有力的出力，今天已一并拿回，加上衙门的捐赠，都在这里了，只是一点薄礼，不成敬意，还请道长一并带回腾云阁，置办些香火，以示东江县一众百姓对众神之敬和对道长的感谢，”
    道长停顿片刻，道:“无为，不妄为，因人之心。不争，不与民争利。醮祭本是我等分内之事，何需劳财伤民。百姓若有心，自会到那宫观内焚香供奉众神，以示诚心。”
    接着继续道:“不论功德箱内钱财多与少，即是取之于民，还需用之于民，还请大人费心，就分给那些穷苦百姓吧！”
    谭知县道:“道长一番话，真是让本官感激不尽呐，本官自不会辜负道长一片良苦用心，”
    此刻的谭知县，内心正暗自窃喜，不再去劝说，又聊了几句，道长便要离开，谭知县派人护送道长回往腾云阁。
    待道长走后，谭知县急不可耐，关门闭窗，来到功德箱前面，激动万分。
    谭知县打开功德箱，看着里面横七竖八的银票、大小不一的散碎银子、一串串铜钱，顿时两眼放光，谭知县用手划拉几下，这可比自己想象中要多得多，楞了片刻，才开始依依整点这些钱财。
    接着，谭知县找来一箱子，打点些金银珠宝古董玉器，一并装了起来，遂叫师爷写好书信一封，又备些银票装了起来。接着，从衙役中挑选出两个机灵的衙役，二人一个唤作王龙，一个唤作吴成。
    谭知县对二人道:“衙役里就属你二人最机灵聪明了，你二人带着此封书信和银票，连并这个箱子一起，走一趟青州城，交付到于大人府上即可。路途虽不算太遥远，但也不可怠慢，一定要保全东西的安全，切勿出了差错，不然本官拿你们是问，你们可记下了？”
    “记下了，大人，还请大人放心，定完好无损交付到于大人府上，不负大人所望，”二位衙役作答。
    谭知县道:“好了，此事若办好，本官自不会亏待你二人，去账房领了银子，准备一下路上所用盘缠，就出发吧！”
    二位衙役领来银子，不敢耽搁片刻。准备好过路盘缠，揣好书信，带着箱子，驾着一辆马车，便离开东江县。一路上快马加鞭，不在话下。
    夜晚歇息在驿站，吴成道:“还别说，这箱子倒是挺沉的，不知里面装了什么？让我来猜一下，可是那醮祭之时，百姓捐往那功德箱中碎银子？”
    王龙道:“管它是何物件，这事都和我们不相干，咱们只管把东西安全送到于大人府上便是，知道的多了，对你我都没什么好处，早点歇息吧，明天还要赶路呢，”
    第二天打早，二人用过早饭，便继续赶路，虽走的是官道，可一路上却是人烟罕至。走了大半天，早已人困马乏，可连个茶馆都没碰上，加上天气炎热，二人带的水早已喝尽，暂且在路上歇息一下，只能盼着下个驿站赶紧出现了。
    可惜不巧，二人歇马之时，刚才还是平静的大道，四处突然串出来二十几人，且都是黑衣蒙面，手中提着闪闪发光的大刀，在阳光的照耀下，更加发亮。
    其中一位站了出来，看上去应该是这群人的首领了，这位开口道:“等了大半天，差点就扑了空，都是闯南走北的，识点时务，身上的钱财都留下，不伤你们性命，”
    二人心头一惊，眼看不好，这是遇着山匪了，这里可是官道啊，他们竟敢如此大胆。
    王龙和吴成虽然都是衙役出身，整日里捉拿罪犯，提刀过日子，风里来雨里去，也算见过世面。可今天的差事却不同，心知来者不善，怕是不好解决。
    二人同时拔出了刀，背靠相依，王龙道:“敢问好汉尊姓大名？我等二人从东江县来，且有要事在身。路过贵宝地，不懂规矩，暂且歇息一下，还望各位好汉寻个方便，就此放我们一马，待事情办妥了，我二人回来之时必有答谢！”
    为首的黑衣人笑着道:“哈哈哈，我没听错吧？你哄三岁孩子呢！我说了，钱财留下，不伤你们性命，已经是给你们留有余地了，若这样不识抬举僵持下去，这刀剑可不长眼呐，休怪我兄弟几人下黑手了，”
    王龙道:“你我素昧平生，又无冤仇，不敢和各位好汉说笑，等我兄弟二人把事情办妥了，回来时必有重谢，”
    黑衣人道:“甭废话，没时间和你在这闲扯，我不管你是谁，也不管你办什么事，遇上我们，自认倒霉就是了。爷容你二人商量片刻，是留银子还是留性命，你们自己掂量着来，”
    眼瞧这一圈二十几人，两位衙役慌了神，不知如何是好？
    吴成道:“怎么办，这些人真够大胆的，居然敢在官道上打劫，”
    王龙道:“我也好奇，这背后指不定是谁给撑腰呢。兄弟，说不好，你我二人今天要栽在这了，他们人多势众，若是两个人硬拼，不一定有胜算，可要是丢了那个箱子，回去又交不了差，真叫人上头啊，”
    吴成道:“怎会如此倒霉，碰上这样的差事，今天要是能脱身，定不会轻饶这些人，眼下这样，你快拿个主意吧！”
    王龙道:“自古‘留得青山在，不怕没柴烧’，不用猜也知道那箱子里装的是什么，依我看，箱子给他们便是，你我暂且先保全性命，在做其他计较，你看如何？”
    吴成道:“眼下也只能如此了，”
    黑衣人道:“我说你们商量好了没，哥几个可是都等不及了，留钱留命倒是给个准信？”
    王龙指着马车道:“好汉饶命，东西都在这马车上了，你们过来拿去便是，只是我们还要赶路，身上只有些散碎银子，还请好汉给留个过路盘缠才是，”
    话闭，几个黑衣人走了过来，从马车上把箱子抬走，待黑衣人头领看过箱子里的东西，也是大吃一惊，回过头道:“没成想还是个大户人家，多谢了，这银子赏你们做盘缠了，”说着，给他们扔过来两锭银子，抬着箱子自顾潇洒而去。
    待黑衣人走后，两位衙役坐在地上灰心丧气，刚才的乏累也没有了，二人楞在原地半晌，还没缓过神来。
    过了许久，吴成才打破沉静道:“完了，完了，这下完了，东西丢了，还怎么给人送去。可这样回去，又怎么和大人交差，这差事算砸自己手里了，谭知县如此爱财，这要让他知道了，保不齐，我们都有性命之忧，”
    王龙沉思片刻道:“先别慌，我倒是有个办法可以暂且周全，你我商量一番，”
    吴成道:“哎呀，都什么时候了，你就别卖关子了，什么办法，赶紧与我说来，”
    王龙道:“别忘了，箱子里应该是一些珠宝首饰之类，那封书信和银票还在身上呢！
    吴成道:“对呀，还是你机灵，一时骗得他们信任。幸好没过来搜身，要是那样，说不定，这会咱俩已经是去往鬼门关的路上了，”
    一时间，惊险之余，身上的银票给二人带来一丝希望惊喜，王龙道:“不管怎么说，你我已经是捡回来一条命了，”
    吴成道:“别打岔，快继续往下说，”
    王龙道:“你我暂且先去那青州城，找那倒腾古玩的市场，随便挑来些珠宝玉器，装到箱子里，送到于大人府上。现在也只能是赌一把了，就是不知于大人能不能分的出这些东西的好坏，”
    吴成道:“管他那许多呢，你我兄弟被逼到这份上，已经是够可伶了，给他送过去便是，只要你我不说，没人会知道，”
    王龙道:“也只好这样了，于大人吃过见过，到不一定对这些东西上心，但愿如此吧！”
    二人拿了主意，便赶往青州城，生怕回去迟了，让谭知县生疑心。
    先找一处客栈歇脚，王龙唤来店小二，开口道:“小二且慢走，还想与你打听一下，”
    店小二道:“爷还有何吩咐，尽管说，”
    王龙道:“你可知道，这青州城内，哪里可以淘来那古董玉器？”
    店小二四下看了一番，嘿嘿一笑，低声道:“爷，这事您可算问对人了，”
    接着继续道:“不瞒二位爷，在这块地界，小的什么都清楚，您出了门右拐，走不了多远，便能看到一条巷子，走进去，便是紫砂坛，里面准有您要的东西，”
    二人谢过店小二，待吃过饭，二人相跟着，去了店小二说的地方。
    待王龙和吴成走后，店小二找来掌柜的，店小二道:“掌柜的，那两位主估计不简单，听他们说话这阵势，身上可有不少银子，您拿个主意，吃不吃？”
    掌柜道:“那还等什么，再来人住店就说客满了，赶紧去准备家伙事，等晚上直接动手就是，”