001 灰羽幽林

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    村巫曾经告诉卡博雷的婆婆，当她收养的那小子长到8岁，待圣辰日到来前一天，就应该让他自己登上村子后头那座山的顶上，摘取些冬竹回来，插在门前的土堆上。这是罗兰村的习俗，是村子里每个小孩子都要做的事情，其他长辈们对此也没有异议。
    尽管卡博雷内心百般不愿，但他还是每到圣辰日的前一天起早出发，独自踏上“红土山”开始自己的寻竹之旅，不过，自记事以来，每年上山的也只有自己一人。“红土山”，是卡博雷自己给那座后山所取的外号。
    在卡博雷的记忆里，村巫的样貌太过于模糊，他甚至有些记不得对方的姓名，只知道，很多时候，大人们口中所传达的一些语言，总是冠以这家伙的姓名。
    身旁横七竖八地躺放着各式冬竹的残骸，卡博雷皱着眉头打量着，却没有一只能够让他满意的。按照某人要求的“风俗”，他必须找到比以往更为年长的“战利品”。他懊恼地思索着，要是以往没有太过于苛求，似乎今天就不会遇到这么麻烦的事情。
    此时，卡博雷终于想起那位村巫的姓名——李德·金。
    只要是和这家伙碰上点关系，好像总不会有什么简单的事情。他抬头，透过茂密的丛林观察着空中的景色，除了一望无际的阴霾之外，便再也看不到更多的色彩。只是卡博雷早已习惯了这片光景，他的注意力却在更细致的地方，天空中，成群的灰点正在快速移动着。
    “糟了，灰鸦们已经回来了。”卡博雷有些焦虑，这些鸦群总在清晨外出，生活的习性一直保持地很规律。在那看不见的方向，他心想着，村子里的人应该也都注意到了。
    村巫李德·金还有句交代——“一定要在天黑之前回来！”
    少年的心情变得有些急躁，他无奈地看着手里的短刃，这是他进行砍伐大业唯一的工具。
    “给我一柄正常的斧子也好。”空中群鸦的轮廓开始变得有些清晰，在卡博雷的耳边，依稀能够听到鸟群鸣啼的交流声，大小不一，他似乎能够接受其中包含的内容。
    “卡博雷，无论如何都不要靠近那片灰羽幽林，那里对你来说还太早了！”
    卡博雷回忆着婆婆的警告，但此刻由不得他另做多想，他一边坚定地跨步走向鸦群飞往的丛林深处，一边仔细琢磨着这些带着不详征兆灰色生物们的对话。
    这一切只能归功于卡博雷的孤独，村子当中，每年似乎只有卡博雷的家门前多出了新的冬竹，而今已有7束之多。
    随手挥出两片刃花，碗口粗的冬竹长肢便应声倒地，卡博雷在剖切面轻扫一眼，上面的年轮圈数便已悄然记在心里，同时，他叹了口气。
    “不够，看来这里还不够深。”他认为这个是最为麻烦的办法，而且是个没有办法的蠢办法，因为冬竹在外形上根本便无法判明其真实的年龄，只能依靠最为本质的圈数作为评判其真实内在的定义。
    卡博雷本能地避开地上的落叶残枝，因为这些东西总会发出恼人的“洒洒”声响，灰羽幽林的深处存在这什么，他无从得知，因为长辈们从不会在他的面前谈起丝毫有关的内容。他可不会认为这里是块善良之地，毕竟在他上山的途中，早已埋伏着许多“土著”。
    只是那些家伙现已成为一动不动的尸体，等待着他回去途中顺带着捎给村子里的铁匠——巴尔金大叔，那家伙可是相当地不务正业，村里仅有的铁匠铺也是常年闭门谢客，很少有人能够知道他准确地去向，但至少，卡博雷总会将猎回的野味放在他的门口。
    其后，巴尔金大叔也会准时在傍晚时刻，将那些野味变成鲜嫩可口的佳肴，送至卡博雷的家中。不过只有当婆婆品尝到美味之时，才给巴尔金大叔一点好脸色看。
    抛去脑海中不合时宜的杂念，卡博雷面前的道路越来越不好走。与其说是“道路”，不如称之为“临时通道”，毕竟以往并没多少人曾走过。放眼望去，成片的落叶将丛林间的间隙铺成一面黄绿色的地毯，这让卡博雷连个落脚点都没法找到。
    他有些艳羡地望着前方空中盘旋的灰鸦，这些可以自由飞行的种族们，自然无需被眼前的“世俗”所困扰。
    卡博雷安静地保持着警戒，他用力地将自己的身躯贴在一旁树干上，并放松着自己的呼吸，试图稍微按捺下内心的不安，他想起那位猎人前辈，也就是巴尔金大叔的交代，“时刻保持最为理智的状态，切莫让情绪控制自己的身体。”
    他环顾观察着四周，面前的冬竹从粗细上来讲，已经接近去年的成果，那么在密林不远的深处，定然存在着自己的目标。很快，他便将自己的视线向前方延伸而去。
    异样惊起。空中盘旋的灰鸦群忽然鸣起凄厉的叫声，从丛林的深处传来，此起彼伏。
    卡博雷抬头，将自己的目光望向声音传来的位置，灰鸦们加快自己飞行的速度，俯冲至丛林的上方，却再也没有雷池一步，而距离鸟巢却仅有短短的10来米的距离。
    他慌忙屏住自己的呼吸，并收回自己的目光之后再次向天外望去，灰鸦并没有朝向自己的位置，而是在不停地警惕着一个方向。
    一个在他的位置所看不到的地方。
    卡博雷疯狂地在记忆中挖掘着关于幽林的话题，却愕然发现，除了婆婆的警告之外，再无其他。他感到自己的头皮一阵发麻，由猎手到猎物的身份转向，让他有些无所适从。
    他回头向着来时的位置望去，那原本自己随手所做的记号早已不知所踪，而被自己砍伐后的冬竹残体，也像是从未出现过一般消失不见。
    下意识，头顶天际的鸣啼声越来越小，卡博雷急忙抬头，茂密的冬竹叶片像是忽然疯长一般，将头顶的天空隔离开来；而在脚边的地上，黄绿色的地毯也在微弱中开始着自己的表演，卡博雷认真观察着，落叶正在轻轻的抖动着，这并非主动行为，更像是被地下传来的震荡所带来的。
    原本红色的土壤在卡博雷的眼中愈发鲜艳，慢慢地，少许液体从地底渗透而出，让土地显得更加新鲜，也更加——血腥。
    脚下的触感开始变得有些松软，卡博雷提起脚尖，轻轻地在面前的地板上轻点下去，他惊讶地发现，足尖轻松地陷了下去，仿佛这原本厚实的土地刹那间变成一片血红色的沼泽！
    卡博雷急忙翻身爬上自己倚靠的冬竹，从对方冰冷却又不失宽厚的树干上，带着来之不易的安全感，这时，他终于知道，地上的落叶抖动的原因，那是因为渗透而出的“血水”，正翻滚着，带带丝丝波澜，让它们变成叶叶扁舟。
    坐以待毙不是卡博雷的作风，年少的猎人立即动身，借着茂密的树林翻爬跳跃在冬竹林间，并时刻将双手的短刃刺出，将自己移动的身形牢牢地固定在血色沼泽的上方。
    下面原本厚实的土壤已经消失，变成一片翻滚着气泡的液状体。
    而这些不时升腾的气泡从地下的何处传来，少年不得而知，他也没有丝毫的心情去探索这看似危险的地方——在他的身旁，一个被他踏断的树枝在他的眼前掉落，而后，便在那簇血水中熔炼成虚无。
    意外的是，冬竹们依旧保持着自己原本的形状，坚实而牢固地扎立在大地上，这是唯一让卡博雷感到安慰的地方。
    年少猎人的嗅觉告诉自己，他并不认为眼前的危险仅限于此，这样的环境似乎只是个前奏，但之后又将会发生什么他并不清楚。现在，卡博雷前进所能够依靠的动力只剩下一个理由——执着。
    面对这样的场景，即便是神经大条的卡博雷也不禁苦笑着。幽林之中树叶摇曳着，是一股微风自内而外，风不但带动着上头的树枝，也将下方的落叶翻弄着，露出隐藏着的“宝藏”。
    那是露着冰冷寒芒的白色骨架，从外形上讲，有说得出，也有年少猎人所不认识的。
    微风中带着渗人的寒意，而其中也顺带着猎人所熟知的气味——血腥的味道。
    卡博雷一边感应着嗅觉上的不适，一边继续前行，而随着他前进的脚步，那股怪风也在逐渐变得狂躁，像是在驱赶着幽林中的不速之客，猛烈地摇晃着树木，要将一切物体从树上摇晃下来一般。
    慌乱之中，少年唯有紧紧抓住冬竹的躯干，并死死抱住，他不但将两柄短刃深深地插入冬竹下方的深处，用双脚用力勾住，并架在上头。同时，卡博雷张口也用力咬住树上凸起的螺痕，像一只八爪章鱼一般，用尽一切可能，将自己固定在粗壮的冬竹上。
    这时，风力开始减弱，但强烈的敌意却在轻风中传递至年少猎人的耳中。
    卡博雷的听觉没有因狂风的侵袭而受到任何问题，那么，其中的内容也是准确无误地传达到他的意识之中。
    森然的幽怨像从林间深处恫吓而出，意味坚定而明确。
    “滚出去，人类！”