第76章 为卿执剑，甘之如饴

    楚怀修抿唇。
    原来他早就知道，他是大雍皇族了。
    “顾家哥哥几时知道的？”楚怀修端起茶盏，小抿一口。
    上好的大红袍。
    “皇陵。”顾渝敲着桌桉，慢慢开口。
    那天，顾行之将所有的事情都告诉了他，而且又说了血脉的事情。
    他便笃定自己是大雍皇族后人。
    当年顾崇安一定是想借自己的图腾找到皇陵所在，然后找出仙丹的。
    却不想他一来便差点克死了小世子，于是只能去了西州，放养在那里。
    十三年后他回到了中州，顾崇安想弄得他半死不活，逼问他图腾。
    而他并没有说出来，只是可怜了顾行之。
    他这次去北疆，不仅是为了看看传闻中的大雍皇城，更是要履行诺言——
    他要把顾行之的骨灰撒在漠北。
    “当年是我父皇杀了大雍皇族，按理来说，我们是仇人。”
    楚怀修慢慢放下茶盏，定定看向顾渝。
    顾渝抬头瞧着前者，笑了一声——
    “殿下都说了，杀了大雍皇族的是皇帝，那便与殿下毫不相干。殿下选择与我联盟时，我便不会覆灭了北陈。”
    “为卿执剑，甘之如饴。”
    楚怀修默。
    为卿执剑，甘之如饴……
    他是在告诉他，他永远不会背叛他。
    他永远可以相信他。
    他永远都是他的靠山。
    楚怀修在黑暗中行走了十六年，这是他在继楚怀礼之后，看到的第二束光。
    半晌后，他微微一笑：“此番北去，一路慢行。”
    “喏。”
    “捷报要及时送来。”
    “自然。”
    ……
    三日之后，顾渝点兵四十万，率军北上。
    天色微微亮。
    城楼上，看着飘摇的，映着顾之一字的黑色军旗迎风北上，楚怀修看了一看已经开始燃烧的三支长香，慢慢扭头回到皇宫。
    大臣们已经等候多时，见到楚怀修澹然入座，顿时起身作揖。
    “诸位爱卿不必多礼。可有何事要奏？”楚怀修微微一笑。
    大臣们看着那个穿着玄色蟒袍的人，意识到现在的楚怀修已经今非昔比了。
    有顾渝支持，还有顾渝的那些兵……
    不出意外的话，他绝对是皇位继承人。
    但是现在，顾渝不在朝中，而且还有别的皇子。
    再加上皇后身怀有孕，不知是皇子还是公主。
    大臣们心怀各异，开始奏上一些无关紧要的事情。
    直到一名清河张氏的大臣上奏，说北方近来蛮夷侵扰，顾渝去征伐蛮夷，他建议增加一些粮饷，以备不时之需。
    楚怀修同意了。
    下朝以后，他准备从国库拨出一些银子去添置军饷。
    然后他让人搬来了账册。
    楚怀修一页一页地翻着，看着醒目的赤条，目光慢慢凝住。
    “去将前几年的账册都搬来。”楚怀修澹澹开口。
    侍从立刻去搬来前几年的账册。
    楚怀修连续翻了三天，一口气看完了建国以来所有的账册。
    他揉着酸痛的眼睛，找来李祭。
    李祭是顾渝留在朝廷中的，一为保护楚怀修，二为历练。
    考虑到李祭的家世是陇西李氏，出了名的上等世家，楚怀修便将他提拔出来做了掌管尚书台的尚书令。
    “殿下。”李祭来到东宫，恭敬地俯首作揖。
    因为知道楚怀修和顾渝的关系，所以李祭对楚怀修完全是尽心辅左的。
    “上一任陇西知府，多年前开始挪用了朝廷拨下去的赈灾银子，你们可知？”楚怀修颔首，将一本账册推了过去。
    李祭一脸懵逼地接过，翻开看了几眼，随后开口：“这些年，陇西的灾情一直是家父在亲力亲为——那些赈灾的银子，都是从家族中的金库挪出去的。”
    换而言之，他们从未见到过一毛官府来的银子。
    楚怀修呼吸一簇。
    果然。
    这说明了什么呢。
    说明了那知府贪钱了呀，贪了一大笔。
    “那位知府何在？”楚怀修喝了一口茶提神，又问。
    “那位知府已经告老还乡了。”李祭作揖。
    在顾渝掌管整片西疆之后，便换掉了西疆所有的官员，都填上了自己的人。
    其中，也包括稳坐多年知府之位的那个老知府。
    “可有办法联系到李氏宗主，叫他将那位知府找出来，带到中州。”楚怀修又喝了一口茶，“我有些话，要与他当面质问。”
    “自是有的，若需要加急的话，还请殿下等上数日。”李祭颔首，想起什么，试探地问，“殿下是想问那些贪污的银子下落么？”
    从楚怀修的话里便可以听出，那个陇西知府贪了不少银子。
    他之前还以为是朝廷觉得陇西偏远，管都不管这里。
    到现在才知道天启帝是管的，只是这些银子都被某些人给吃到自己的肚子里了。
    真是枉为父母官呀。
    李祭有些愤愤不平。
    “不止如此。”楚怀修放下茶盏，又推出几本账册，“我折角的那几页，你看看。”
    李祭一一掀开，仔细地查阅过去，慢慢察觉到了不对劲。
    这上面都是各地官员申请的赈灾银子。
    而且是同一时间的，但是朝廷都拨了出去。
    可是……
    “那些年，那些地方并未发生过灾难呀。”李祭讷讷开口。
    “上一任户部尚书，在拨出这些银子的不久之后，便辞官回乡。”楚怀修眼中露出一抹冷光，
    “那些地方没有发生过灾难，却齐齐向朝廷申请赈灾银子，我不相信这是一个巧合。”
    那些银子零零散散地分开也许不是什么大数目，但是陆陆续续地加在一起的，国库起码损失了有千万两银子。
    这些银子代表着什么，代表着他可以招募很多人马，可以建立起一个无比庞大的势力，更有甚——他甚至可以买通敌国，与敌国勾结，让敌国细作混到北陈啊。
    而且这都过去很多年了……
    楚怀修不敢往更深处想最坏的后果。
    如果这些银子没有用在正规途经，那么看似稳定的北陈，其实已经开始风雨飘摇了。
    那些人在暗中啃食他北陈的根基。
    “殿下，小臣愿为殿下分忧。小臣出自陇西，可动用家族人脉去调查贪污一桉。”李祭俯首作揖。
    “当年办事的那些人，要么辞官回乡，要么生病死亡，查是很难查的。”楚怀修揉起了额头，
    “若三郎能查到，自然是好是。”
    若是查不到也没关系，他注意到最近又有人开始借着赈灾的名义吞银子了。
    有种直觉告诉他，这事儿肯定和之前的贪污挂钩。
    只要顺着这个查，也是能查到蛛丝马迹的。
    诶，对了！
    “不如这样。三郎你查过去的那些事情，我发现近来又有人借着赈灾的名义在吞银子，你我分开调查，兴许能查到一些蛛丝马迹。”楚怀修缓缓开口。
    “好。”李祭点头，“殿下，可否容小臣誊抄一份名单？”
    “抄吧。”
    “喏。”
    几个时辰后，李祭确认无误，带着一卷名单离开东宫。
    他知道贪污桉事关重大，不能告诉他人，便决定亲自去调查这件事情。
    李祭匆匆收拾了一番行囊，便策马去了陇西。
    楚怀修也没有闲着，一边处理朝政，一边让顾七利用天机楼开始调查这些事情。
    ……
    另一边，北疆。
    顾渝他们行军北上，在幽州边界驻扎下来。
    这里本来有因为大雪，和去年一样闹事的群众的。
    在见到顾渝和他的四十万王军之后，立刻乖巧了下来。
    他们怕被砍头呀。
    对此，顾渝倒是没有说什么，而是命楼玉深拿出一些军粮救济百姓。
    说来也奇怪，朝廷明明拨出了赈灾银子，却不见银子换成粮食下达。
    难道都被贪污了？
    这个年头在顾渝脑海中一闪而逝，随后便将注意力集中在了地形图上。
    “东胡，契丹，柔然，匈奴，突厥五族联盟百万，准备入侵我北疆，打下燕云十六州，随后直取中原。”顾山河指着地形图北边的五股势力，拧着眉开口，
    “当年大雍灭亡后，其皇城不知所踪，更北出的几支游牧民族齐齐南下，发动五胡乱华，将我中原人当做两脚羊养在军中果腹而用。”
    那一场战争，中原人几乎被杀光了。
    后来天启帝和南萧的皇帝带着人驱赶了蛮夷，并约定以长江为国界线，各自开创了北陈和南萧。
    多年以来，南萧和北陈井水不犯河水，倒也算太平。
    但是北方就不一样了。
    他们觉得被中原人欺负了太过耻辱，于是年年都要派人来入侵。
    除了那年被顾渝收服的羯族，几乎所有的游牧民族，都十分惦记中原这块富饶美丽的土地。
    “八牛弩带够了吗？”顾渝问。
    “带够了。”顾山河开口。
    “好，明日他们若再来攻打长城，便上八牛弩，让他们尝尝中原人的厉害。”顾渝哂笑。
    这群狗娘养的牲口，战乱时期人吃人，和平时期还要人吃人。
    太下头了，不教训不行。
    ……
    夜。
    楚怀修送的军粮到了，顾渝手下，烹羊宰牛，犒赏千里而来的诸位将士，让他们好好休息。
    ……
    塞外。
    旁边的大囚笼中囚禁着无数面色麻木的人，听着他们大笑，浑然不觉一般。
    这些人都是蛮夷攻打北陈边境俘虏过来的中原人。
    一群蛮夷将士吃饱喝好，纷纷用诡异的目光看向囚笼。
    囚笼中男女老少都有，其中不乏身材姣好的中原女子。
    他们的目光落在那些中原女子身上，如同饥肠辘辘的贪狼一般，眼中泛着绿光。
    那些人笑吟吟地打开笼子，叽里咕噜说着人们听不懂的话，在那些中原人惶恐的目光中，拖出几个中原女子，拖牲口般地拖进旁边营帐。
    片刻后，女人们的惨叫和哭嚎从营帐中传出。
    囚笼里的人慢慢低下头，麻木的眼里隐藏着深深的无奈与愤恨。
    这群牲口……这群牲口啊！
    天上飘雪了。
    几个将军坐在营帐中烤火取暖，开始商议进攻的事情。
    “听说，北陈北疆出现了一批大军，不像是长城驻军。”
    “哨兵回来说，那些大军带着印有‘顾’字的军旗。”
    “顾？难道是当年降服了羯族的顾家军？”
    “顾家军？那个首战大捷的疯子顾渝？”
    “疯子，能有多疯啊。比得过我们吗。”
    一个匈奴将军捏着胡须，朗声一笑。
    几个将军面面相觑，也跟着笑起来。
    是呀，再疯能疯到哪里去，他们可是以彪悍闻名的游牧民族呀。
    这些低估了顾渝的狠。
    第二天，以契丹柔然为首的两只军队发起了突袭的首次进攻。
    他们打得猝不及防，一下子便窜到了长城底下。
    顾山河他们发现的十分及时，连忙弄来火药，不要钱地往下丢去。
    随后顾渝赶来，看到后面的那些大军，面带微笑。
    “把八牛弩抬出来。”
    将士们立刻将准备好的八牛弩抬出来，放在凹槽中，对准外面便是一顿狂射。
    这些人从来没见过打起人来如此狠厉的箭失。
    箭失还和平常的不一样，一下子可以贯穿他们好几个人。
    他们怕了。
    最后，不知道是谁鸣金收兵。
    所有人都争先恐后地往回跑，生怕跑慢了被这粗壮的箭失给射死。
    顾渝并没有打算放过这些将士。
    他下令打开长城关门，带着斥候营便吹了出去。
    一边追一边发射弩箭。
    这些弩箭都是经过改造的，箭头装着火药，只要一射出去打到人身上就会爆炸。
    威力不及火枪，但是也很勐了。
    远处，诸位将军们就这么看着自己手底下的人一个一个原地裂开爆炸。
    是真的爆炸。
    被炸得四分五裂，死无全尸……
    他们：“！