正文 495 苦冬

    夜风越来越大，夹杂着雪片，裹着寒冷，无情地袭击着界山河谷，蹂躏着藏身于界山河谷深处的一队人马。(m.k6uk.com手机阅读)
    亲兵进了大帐：“白帅，清点数目出来了，我们还剩下一百九十五匹战马。其中壮年马匹一百一十五……”
    白帅摆手：“从中挑拣十匹稍为老弱的公马吧，先杀了给大家充饥。”
    亲兵迟疑，目光里有不舍。
    “去吧，把我的大青也算在其中。”白帅说着起身，“我知道你们舍不得，这些马匹陪伴我们这些年，跟着我们出生入死，真是立下过汗马功劳的。我的大青啊，更是救过我好几次。唉，不说了，走吧，我们得熬出这个苦冬，只能靠它们了。”
    大帐外的平地上，兵丁们真的挑拣出十匹马，开始宰杀。
    没人去观看场面，几匹马的主人倒是躲在大帐背后抹泪。
    只有黑小白无动于衷，在捣鼓他那些永远都摆弄不完的药材。
    “哎，你怎么不去看看呢，接点马血趁热喝，也挺好的。至少能压压饥。”有人提议。
    黑小白目光平静，“我不饿。你们去吧。”
    马宰杀之后接着是烧火煮肉，很快山谷里飘起了香味。
    那些年轻人小兵们要比老兵嘴馋，闻到香味就纷纷涌出来围着几口大锅等候，只等肉熟。
    小灵子也夹在其中，半年时间在山里奔走游窜，行军打仗，他长高了，小脸却黑了许多，人也瘦了，他望着咕嘟咕嘟冒热气的大锅直流口水，“爷爷，熟了吗？我等不住了。”
    老黑呵呵大笑：“早着呢，乖乖等着吧小子——”
    肉终于熟了，白峰亲自过来分发，他手里掌勺，给每个人碗里舀一块肉，大勺汤，笑哈哈吩咐：“别急别急，小心烫着了——大家好久没沾荤腥了，馋坏了吧——哈哈，好好吃，明儿还有，明天再杀十匹马，只要我们熬过这个冬，春草发芽的时候就好了，那时候草木竞发，野物繁殖，我们的日子就好过了！草根、菜叶、树叶都可以果腹啊——”
    将士们近来饥寒交迫连续受到挫折打击，大家本来内心消极难受，有白帅这话，顿时都高兴起来。
    一个个开心地吃肉喝汤。
    十匹马的肉很快就分完了。
    “每个人都分到了吗？没漏了谁？”白峰一边刮锅底，一边笑着问。
    “都没了——都吃到了——”哨兵查看一圈，大声回复。
    “可是白帅您还没吃一口啊——漏了您自己了！”一个亲兵忽然察觉。
    他这一喊，众人纷纷围了过来。
    可是大家都太饿了，所以分给他们的肉和汤早都吃喝干净了。
    没有剩余一口，所以就算想给白帅分一口也没了。
    “要不再杀一匹马。”有人提议。
    “算了，明天再杀。我不饿。你们都歇息吧。看样子今晚有大雪，明天，后天，未来这几天要怎么挨过，就要靠这些马匹了。”
    既然马匹舍不得再杀，那白帅只能饿着肚子挨过今夜了。
    有小兵开始抹泪。
    黑灵忽然扑过来抱住白峰胳膊，“白爷爷，你怎么不早说呀，我就少喝几口汤，我比别人多喝了半碗汤呀——”他大哭起来。
    一个身影慢慢走过来，端着一个碗递到灵儿面前。
    一股香味扑鼻。
    黑灵一看愣了，碗里是半碗肉汤。
    抬头看，碗的主人是一个面色黧黑的中年人，胡子邋遢。
    黑灵惊喜之后又犹豫：“谢谢叔叔，可是叔叔你自己还没吃呢吧。”
    大叔微微一笑，转身走了。
    白峰却无论如何都不喝这半碗汤。
    “那我倒掉算了——”黑灵喂不进白爷爷的嘴里，干脆赌气。
    “败家的小东西——”白峰大笑，接过碗，却不喝，端到一个重伤小兵面前，“喝了吧孩子。跟着我，你们受苦了。”
    小兵含泪一口一口喝完，挣扎着枕上磕头：“我一点都不后悔跟了白将军。我出来的当兵的时候我爷爷说过，白老将军爱兵如子，心系天下，让我好好跟着您，不管吃什么苦受什么罪都不要怕。”
    白峰替他查看伤口，“还疼吗？”
    “一点都不疼了，黑小白哥哥包扎，一点都不疼。”小兵挤出笑。
    “好孩子啊——真是好孩子，可惜跟着我这个没用的大帅，受苦了。”
    夜里风雪连天，寒冷彻骨，将士们紧紧蜷缩在山谷间的几处低矮处，却还是难以抵御风寒侵蚀。
    夜半时分，白峰起来在大帐里外走动，察看了一圈儿，又到黑灵身边看了看他沉睡的模样，又到黑小白床前，他也睡着了。白峰伸手摸摸这张脸，“瘦了，臭小子，跟着爷爷没少吃苦啊。”
    黑小白一动不动睡着。
    “再这么下去不是个办法啊——寒冬漫长，山中日子苦难，就算我们挨过了寒冬，到了春雪融化河流解冻的时候，情势未必会好转，只怕山外那些人又要开始联合攻击了。我这一步走错，便是步步都赶不上啊——”
    一边叹息，一边出门。
    黑小白翻起身目送那身影走远。短短时间内，他的身影里添了沧桑衰老。
    爷爷老了。
    千斤重担都在肩头，不老不可能啊。
    白峰出了门在河谷里慢慢走，信步走进老黑帐内，帐内点着一根草绳，草绳火光黯淡，像一束荧光在夜里闪烁。
    灯下老黑独自坐着。
    “你也没睡啊老黑？”
    “大哥也没睡？”
    两个人肩并肩坐到一起。
    “把老云也喊来吧。老哥儿们很久没有一起坐坐了。”
    白峰话刚出口，门口一个瘦巴巴的身影走了进来，老云笑呵呵：“真是心有灵犀啊，我也睡不着。”
    山中夜色寂静，这山中飞禽走兽早就被老黑带人捕捉得所剩无几，深夜只能听到远处山头上饿极的野狼在嚎叫。
    “屋漏偏遇连阴雨啊——深冬本就苦寒难度，我们缺衣少食，生活艰难，现在偏偏又来了一场大雪，难道是上天要绝了我们的生路吗？”
    白峰抬头仰望夜空，喃喃感慨。
    “确实让人愁啊，想我们起兵以来，前前后后和那摩罗兵打了无数次，逼得他们节节后退，这样的成绩，朝廷不会不知道，陛下他也不会猜不到这战功是我们所立。只是为什么他们迟迟不来招抚我们，好歹给我们一个名分，我们就可以吃到正规的军饷，就不用这么山贼一样困守这里。真不知道如今这朝中究竟是什么个情况？难道真是老天要看着我们身陷绝地而不肯垂怜。”老云慢慢道来。
    老黑脖子一梗：“你就不要绕了，这不关老天爷的事，都是人力所为。有一天让我逮着尹左相那老儿，秦简这小儿，我亲手撕了他们！”
    白峰抽出腰间长剑，一剑一剑砍着地面的石头，砍得火星飞溅，铮然有声，“把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意——试问世间英豪，有几人能快意恩仇，笑到最后——”
    “这谁的诗句呀？前头听着挺熟，后面却又陌生——”老云笑呵呵问。
    白峰站了起来，沧桑的身影慢慢走出黑暗的大帐，“无人会，登临意——恨只恨，这人间，不平事，太多，太多……”
    在自己的歌声中一步一步走远。
    “大哥心里难过啊——”老云目送那身影，喃喃念叨。
    “难道我们真的走到绝路了？”老黑瞪着眼睛。
    “真要没到绝路，依大哥的性子，他会愁成这样？你没看他两鬓已经全白？”
    “是啊，怎么这场雪落下来，他忽然就老了许多？”
    深夜寂静，只有雪在簌簌地落着。
    白雪无情，覆盖着人间的苦难。
    黑小白是从梦中饿醒的。
    醒来扭头看，身边大家还在沉睡。
    他起身走出大帐，白雪遍野，一脚踩下去足有一尺来厚。
    风雪却没有停止的迹象。
    他年轻的脸上禁不住显出愁苦之色，仰头望望高远的天空，在看看这四面群山，抓一把雪塞进嘴里，嚼着满口冰凉，身上寒冷，转身进帐，却不回自己大帐，习惯性往白峰所在的主帐走去。
    门口护卫早已熟识，也不阻拦，放他随意进出。
    几个月来他已经养成了每天早晨到这里看看的习惯，不说话，只是远远地望一眼，这心里就踏实了。
    今天他没看到那个熟悉的身影。
    爷爷的铺位空着。
    人呢?
    心里忽然有种不祥的预感。
    出门问护卫，护卫摇头：“没见白帅出来呀——”
    黑小白再次进门，满大帐寻找，确实不见那熟悉的身影。
    出门看，门外除了自己刚才踏出的足迹，全是白雪，不见别人脚印。
    “白帅消失了？”众人被惊动，大家纷纷爬起来，一时间整队人马都惊动了。
    白峰确实消失了，同时消失的还有一百亲兵。